Pierre Gasly: Alpine tiene el potencial para luchar contra Mercedes, Ferrari y McLaren

Pierre Gasly cree que Alpine cuenta con las bases necesarias para desafiar a los equipos punteros de la Fórmula 1 en 2026, y afirma que la escudería con sede en Enstone ya no compite en la misma liga que hace apenas un año.

Tras una difícil temporada 2025 en la que fue claramente uno de los equipos de la parte trasera de la parrilla, Alpine puso fin a su programa de motores y pasó a utilizar unidades de potencia Mercedes, apostando desde muy temprano por el desarrollo de su monoplaza de 2026. Las primeras señales indican que esa decisión empieza a dar frutos, con el equipo reapareciendo como un auténtico contendiente en la zona media.

Un paso adelante tras un complicado 2025

El progreso de Alpine ha sido visible desde las primeras rondas. En Australia, Gasly superó a su amigo de la infancia convertido en rival, Esteban Ocon, para asegurarse el último punto en décima posición. Pero fue en Shanghái donde el francés firmó un fin de semana que marcó un antes y un después.

Gasly se clasificó séptimo en ambas sesiones, superando incluso a los Red Bull. Aunque un desgaste excesivo de los neumáticos lo relegó al undécimo puesto en la carrera sprint, el domingo fue otra historia. Avanzó hasta la sexta posición en el gran premio, igualando el mejor resultado de Alpine desde su quinto puesto en el GP de Qatar 2024.

«Es muy alentador para todo el equipo ver que en algunas sesiones podemos ser el cuarto coche más rápido», declaró Gasly. «Obviamente, por detrás está todo muy apretado, y la diferencia con los de delante… hoy, por ejemplo, estábamos a tres décimas de McLaren. No están a años luz, así que tenemos que centrarnos en lo nuestro y seguir trayendo rendimiento, y ojalá poco a poco podamos unirnos a ese grupo de cabeza.»

Cuando se le preguntó si China superó las expectativas tras los test de pretemporada, Gasly admitió: «No voy a mentir, un poco mejor.»

Midiéndose con los de delante

Gasly se mostró especialmente sorprendido por la forma cambiante de Red Bull. En Melbourne, el equipo parecía claramente en la pelea, pero en Shanghái su líder, Max Verstappen, se quedó a más de un segundo de la pole y fue 0,14 segundos más lento que Gasly en clasificación.

«No creemos que estemos todavía a ese nivel, así que pienso que ellos simplemente han bajado un poco este fin de semana y nosotros hemos dado un paso adelante», explicó Gasly. «En general, estoy bastante satisfecho con lo que he visto este fin de semana: tenemos el potencial para estar en ese grupo.»

Aun así, no se hace ilusiones sobre el ritmo de desarrollo en la parrilla.

«Las cosas van a moverse muy rápido esta temporada y es importante que nosotros también lo hagamos, y más rápido que los demás, para asegurarnos de mantenernos en el tren correcto durante el resto del año.»

Una carrera entre la promesa y la frustración

Shanghái pudo haber ofrecido incluso más. Gasly rodaba cómodamente en quinta posición, con más de cinco segundos de ventaja sobre su compañero Franco Colapinto, cuando se activó el coche de seguridad tras la detención en pista de Lance Stroll.

En la reanudación, Oliver Bearman lo adelantó.

«Por alguna razón no tenía la potencia o el extra de energía», explicó Gasly, incapaz de defenderse pese a sentir que tenía un ritmo ligeramente superior. Finalmente terminó sexto, a dos segundos del Haas y con 21 segundos de ventaja sobre Liam Lawson, séptimo.

«En el fondo, el Pierre más competitivo está un poco molesto por no haber conseguido ese P5», reconoció.

Sin embargo, la perspectiva mitiga la frustración.

«Si miramos a 2025, dónde estábamos y dónde estamos ahora, es una liga completamente diferente, así que estoy muy satisfecho. Hicimos un buen trabajo en clasificación, a un par de décimas de McLaren. En el primer stint no estaba perdiendo demasiado terreno respecto al Ferrari. Aún hay muchos pequeños detalles que tenemos que afinar y solucionar, pero no son limitaciones imposibles de corregir.»

Esa convicción —que las debilidades del coche son manejables y no estructurales— sustenta su optimismo.

La mirada puesta en 2026

Gasly insiste en que Melbourne no fue representativo del verdadero potencial de Alpine, y asegura que «si volviéramos ahora mismo a Melbourne, estaría en la Q3». Tras Shanghái, ocupa la séptima posición en el campeonato de pilotos, por delante de nombres como Verstappen y Oscar Piastri.

El objetivo ahora está claro.

«Tenemos algunas limitaciones con el coche en las que estamos trabajando, y siento que este fin de semana hemos dado claramente un paso adelante, no con piezas nuevas, sino por pequeños ajustes que hemos hecho en el coche», explicó. «Vemos que hay rendimiento y sabemos que aún tenemos mucho margen por encontrar en varias áreas con el paquete actual.»

«El objetivo es, con suerte, abrir un poco de brecha con los que vienen detrás y empezar a presionar a los que están delante para unirnos a la pelea. Si será posible o no, no lo sé. Pero lo que sí sé es que el equipo está trabajando muy duro y que hay más mejoras en camino. Solo eso ya es suficiente para ilusionarme.»

Para Alpine, el reinicio tras 2025 parece estar cobrando impulso. Para Gasly, las señales son claras: el equipo ya no se limita a sobrevivir en la zona media, sino que empieza a acercarse a la lucha por delante, con 2026 firmemente en el horizonte.