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Max Verstappen lanzó una dura crítica a la caja de cambios de Red Bull durante la segunda sesión de entrenamientos libres (FP2) en Spa-Francorchamps, describiendo los cambios de marcha en su RB22 como "inaceptables", aunque más tarde explicó que su reacción reflejaba lo sensible que es a este tipo de detalles.
El cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1 llegó a la segunda sesión con impulso tras liderar la FP1 en el Gran Premio de Bélgica, su primera vez al frente de una sesión de entrenamientos en toda la temporada. Sin embargo, ese optimismo se vio puesto a prueba al inicio de la FP2, cuando unos cambios de marcha inconsistentes provocaron una airada respuesta por radio.
"¡Dios mío, estos cambios de marcha! Increíble, hombre, ¿por qué son tan malos? Es inaceptable. Dios mío", exclamó Verstappen.
El problema no le impidió terminar tercero, aunque finalizó la sesión a casi medio segundo del piloto de Mercedes, Kimi Antonelli. Lando Norris, de McLaren, se situó entre ambos.
El ritmo de Antonelli le permitió liderar la FP2, tal y como detallamos en nuestro informe sobre el rendimiento de Mercedes en Spa.
La evaluación de Verstappen tras la sesión fue considerablemente más calmada que su arrebato por radio. Atribuyó las dificultades con los cambios a un cambio de software que requería tiempo para calibrarse, insistiendo en que el comportamiento mejoró hacia el final de la sesión.
"Siempre soy muy sensible a estas cosas porque quiero trabajar en ello y mejorarlo", explicó el piloto de Red Bull.
"Creo que hubo una actualización, o degradación, de software que hizo que los cambios tardaran un poco en aprender, básicamente, y luego volvió a mejorar un poco al final".
Sus comentarios sugirieron que el problema era inconsistente más que constante. "Algunas partes funcionaban bien y otras veces no, pero en general el coche ha estado en una ventana decente", añadió.
La queja sobre la caja de cambios fue solo una parte de la evaluación de Verstappen en la FP2. También destacó las mayores exigencias de gestión energética de Spa-Francorchamps, un circuito sensible a la potencia con largas rectas y pocas zonas de frenada fuerte.
Verstappen señaló que Red Bull parecía más lento en las rectas que algunos competidores, pero se mantuvo relativamente positivo sobre el equilibrio del coche de cara a la FP3. Espera que la última sesión de entrenamientos proporcione una indicación más representativa del orden competitivo.
"Para mí, realmente no tuve grandes problemas... [pero] probablemente en la FP3 veremos un poco más la brecha real", dijo. "Aun así, no es nada impactante; es lo esperado".
Concluyó: "Es una pista un poco difícil también por la gestión de la energía. Parece que somos un poco más lentos en las rectas en comparación con algunos de nuestros competidores. Pero en cuanto al equilibrio, ha estado bastante bien".
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.