Bortoleto : Audi a maximisé le GP d'Autriche malgré un nouveau manque de points

Gabriel Bortoleto estime avoir tiré le maximum de sa monoplace Audi lors du Grand Prix d'Autriche, même si l'équipe attend toujours de marquer des points après avoir échoué de peu à la 11e place.

Bortoleto échoue aux portes du top 10

Audi est arrivée au Red Bull Ring avec l'espoir que ses évolutions aérodynamiques permettraient à l'écurie de revenir dans la lutte, après une disette de points remontant à la manche d'ouverture en Australie. Le rythme s'est amélioré, mais pas suffisamment pour percer dans le top 10.

Bortoleto était l'un des deux seuls pilotes à s'élancer en pneus tendres, aux côtés du pilote Williams Carlos Sainz. Il a gagné une place sur Pierre Gasly, mais une fois la course stabilisée, les voitures de Racing Bulls sont restées hors de portée. Le résultat est une troisième 11e place consécutive pour le Brésilien.

« C'est ainsi », a déclaré Bortoleto. « Je pense avoir fait la meilleure course possible. J'ai dépassé l'Alpine qui était devant moi. Nous avions un très bon rythme de course, mais je n'ai pas pu capitaliser pour atteindre la 10e place, car je pense que les Racing Bulls étaient tout simplement un peu plus rapides que nous ce week-end. »

Il a également noté que la course n'a offert que peu d'opportunités extérieures. Contrairement à d'autres épreuves récentes plus chaotiques, aucun abandon devant lui n'est venu lui ouvrir la porte.

« Personne n'a abandonné devant nous », a-t-il ajouté. « Même en faisant une course exceptionnelle, je pense qu'il n'y avait pas grand-chose de plus à faire. »

Pour mieux comprendre comment le déroulement de la course et les choix de pneus ont influencé l'événement, consultez notre analyse de la stratégie de course et des pneus du Grand Prix d'Autriche.

Des signes encourageants pour Audi grâce aux évolutions

Malgré la frustration, Bortoleto a trouvé des motifs d'encouragement dans les performances du package aérodynamique d'Audi. Il a estimé que le rythme de l'équipe en qualifications était respectable et que les nouvelles pièces ont rempli leur rôle.

« Je pense que nous avons fait tout ce que nous pouvions », a-t-il déclaré. « Notre rythme en qualifications était plutôt décent. Nous avons apporté une évolution sur le package aéro qui a fonctionné, donc c'est plutôt positif, je dirais. »

Bortoleto a ajouté qu'Audi doit encore « rattraper un peu son retard sur d'autres aspects », notamment en travaillant davantage sur l'unité de puissance, mais il s'est montré confiant quant aux progrès à venir.

Hulkenberg s'interroge sur la stratégie

Nico Hulkenberg a également terminé hors des points après s'être qualifié 14e et avoir dépassé Gasly pour prendre la 12e place. Audi a opté pour un premier arrêt tardif dans l'espoir de bénéficier d'un décalage pneumatique, mais le trafic des voitures à prendre un tour a compromis le plan.

« Évidemment, il est alors difficile de progresser », a déclaré Hulkenberg. « Si nous avions pu faire quelque chose, c'était peut-être de nous arrêter plus tôt et d'être un peu plus agressifs. »

Il a estimé que le rythme de course d'Audi était proche, voire légèrement supérieur à celui des Racing Bulls, mais a admis que la position de départ avait rendu la tâche ardue. Alors que l'attention se tourne désormais vers le Grand Prix de Grande-Bretagne du 3 au 5 juillet, Hulkenberg s'est dit impatient de retrouver Silverstone, qu'il décrit comme un circuit rapide et fluide, et qui lui rappelle de bons souvenirs après son premier podium décroché là-bas la saison dernière.