Baku : Carlos Sainz visé par une enquête pour infraction aux drapeaux jaunes

Le meilleur résultat de qualifications de la saison pour Williams est en suspens, car les commissaires ont convoqué Carlos Sainz pour enquêter sur une seconde infraction potentielle liée aux drapeaux jaunes.

L'enquête fait suite à un incident durant le Q3, où Sainz n'a pas suffisamment ralenti en traversant un secteur sous drapeau jaune. Les drapeaux avaient été déployés après que Lando Norris soit sorti de la piste, bien que la voiture de Norris se soit déjà éloignée de la zone au moment où Sainz a atteint le secteur.

Une récidive

Cette enquête est particulièrement préoccupante car elle marque le deuxième face-à-face de Sainz avec les commissaires concernant le même problème aujourd'hui. Lors des derniers essais libres, le pilote avait déjà été sanctionné pour ne pas avoir réagi correctement aux drapeaux jaunes.

Bien que Carlos Sainz prolonge avec Williams pour la saison 2027 de F1 malgré une saison difficile, sa position actuelle en qualifications pourrait être lourdement impactée par cet examen minutieux.

Le précédent verdict des commissaires

La décision des commissaires concernant l'infraction commise lors des essais précédents apporte un contexte crucial à l'enquête actuelle. Dans ce cas précis, les commissaires avaient noté qu'un drapeau jaune unique avait été déployé dans le sixième secteur de commissaires peu de temps avant que Sainz n'y pénètre.

La décision officielle détaillait les points suivants :

• Action du pilote : Sainz a affirmé n'avoir vu qu'un signal lumineux en vision périphérique et être incertain de sa signification, demandant par la suite des clarifications à son équipe via la radio.
• Télémétrie et données embarquées : Les images embarquées ont confirmé qu'un voyant d'avertissement jaune clignotait sur le volant. Malgré cela, Sainz a admis ne pas avoir pu prêter attention à l'avertissement.
• Impact sur la performance : Les données ont montré que Sainz avait freiné légèrement plus tôt et accéléré de manière plus modérée à la sortie du virage quatre, entraînant une perte d'environ 0,10 seconde dans le secteur.

Bien qu'ayant conclu que Sainz n'avait pas suffisamment réduit sa vitesse — notant qu'il avait accéléré jusqu'à la limite de régime tout en étant encore dans le secteur jaune, même après l'apparition de la lumière verte — les commissaires ont opté pour un avertissement de conduite plutôt que pour la pénalité standard de cinq places sur la grille. Ils ont cité la très courte durée entre l'affichage du drapeau et l'entrée de Sainz dans le secteur comme un facteur atténuant important.

Avec l'incident du Q3 désormais à l'étude, la menace d'une sanction formelle plane sur le pilote de Williams.