Coulthard prédit un rappel à l’ordre de Red Bull après Austin

Le solide week-end d’Isack Hadjar au Grand Prix des États-Unis s’est achevé sur un échange tendu à la radio de l’équipe. L’ancien pilote David Coulthard s’attend à ce que Red Bull lui rappelle clairement qu’il aurait dû obéir à la consigne et laisser Max Verstappen passer.

Parti troisième, Hadjar a terminé sixième après avoir été dépassé par les deux Ferrari au virage 1. En le maintenant en piste jusqu’au 25e tour, Red Bull l’a également fait ressortir derrière Lando Norris. Des problèmes d’accélérateur et de radio ont encore accru sa frustration lors de son deuxième relais.

Les pneus plus frais de Verstappen ont entraîné une consigne d’équipe

Red Bull avait choisi des stratégies différentes pour ses deux pilotes. Verstappen s’est arrêté au 13e tour et, avec ses pneus plus frais, est revenu sur Hadjar. L’équipe a alors demandé à ce dernier de s’écarter au virage 12.

Hadjar a d’abord protesté à la radio, expliquant qu’il ne voulait pas perdre de temps et qu’il ne pouvait pas laisser passer son coéquipier. Son ingénieur de course, Richard Wood, lui a répondu que l’équipe avait décidé de la marche à suivre.

Verstappen a fini par passer au virage 15, mais a perdu du temps en suivant Hadjar dans les virages lents précédents. Selon le compte rendu de la course, il a ensuite répondu avec sarcasme à la consigne stratégique du muret des stands.

Coulthard a estimé qu’il fallait rappeler à Hadjar ce que l’équipe attendait de lui. Il a salué le solide week-end du Français, tout en jugeant que Red Bull le réprimanderait pour avoir résisté à la consigne. Il a également fait valoir que Verstappen, rompu à la victoire, savait comment gérer ce genre de situation.

Lors de leur récent duel au Grand Prix d’Azerbaïdjan, Hadjar avait joué collectif face à Verstappen. À Austin, en revanche, Coulthard a eu le sentiment que le jeune pilote avait brièvement privilégié sa propre course aux intérêts de Red Bull.

Hadjar avait le rythme, mais sa frustration était tout aussi visible

Cet échange à la radio est survenu après une excellente séance de qualifications : Hadjar n’a concédé que quatre centièmes de seconde à Verstappen et s’est hissé parmi les trois premiers sur la grille pour la troisième fois. Coulthard a salué son rythme, mais a vu dans ses messages chargés d’émotion le signe qu’il lui restait à gagner en expérience.

Cette franchise dans ses communications est une caractéristique des messages radio d’Hadjar, a fait remarquer Coulthard. L’épisode met aussi en lumière la relation de travail entre un pilote et son ingénieur, un sujet abordé dans notre article sur le lien entre pilote et ingénieur de course.

Verstappen était lui aussi mécontent du résultat, malgré sa troisième place. Les 23 points marqués par Red Bull l’ont placée à égalité avec McLaren au championnat des constructeurs. Le contrat d’Hadjar a déjà été prolongé pour la saison 2027 et, selon Coulthard, le désaccord d’Austin devrait servir de leçon plutôt que de devenir un sujet de conflit récurrent.