Fernando Alonso manquera le media day du GP du Japon alors qu’Aston Martin traverse une crise en ce début de saison

Fernando Alonso arrivera en retard au Grand Prix du Japon, faisant l’impasse sur les obligations médiatiques du jeudi alors qu’il s’apprête à accueillir son premier enfant.

Le double champion du monde de Formule 1 et sa compagne, Melissa Jimenez, avaient révélé l’an dernier qu’ils attendaient un enfant, avec une naissance prévue aux alentours de l’épreuve de Suzuka. Alonso rejoindra désormais le paddock vendredi, Aston Martin ayant confirmé que son absence est liée à des raisons familiales.

« Fernando arrivera un peu plus tard ce week-end pour des raisons familiales personnelles et ne participera pas au media day du Grand Prix du Japon. Tout va bien et il sera présent sur le circuit à temps pour vendredi », a indiqué l’équipe.

Programme ajusté à Suzuka

L’arrivée tardive d’Alonso signifie que sa première apparition en piste aura lieu lors de la deuxième séance d’essais libres. Il était déjà prévu qu’il cède son volant lors des EL1 au pilote de réserve d’Aston Martin, Jak Crawford, conformément à l’obligation réglementaire d’aligner un rookie au cours de la saison.

Ainsi, le programme d’Alonso à Suzuka débutera véritablement en EL2, où il roulera aux côtés de son coéquipier Lance Stroll.

Un début de saison 2026 compliqué pour Aston Martin

Cette étape personnelle importante pour Alonso intervient dans un contexte particulièrement délicat pour Aston Martin en ce début de saison 2026. L’écurie basée à Silverstone occupe la dernière place du championnat sans le moindre point, en proie aux difficultés posées par l’AMR26.

Au cœur des problèmes figure le groupe propulseur Honda, victime de défaillances répétées de la batterie dues à des vibrations excessives du moteur. Cette situation a fortement limité le roulage lors des essais de pré-saison ainsi que pendant les premières courses de l’année.

Le directeur général piste de Honda, Shintaro Orihara, a reconnu des progrès tout en admettant que l’équipe est encore loin du niveau attendu.

« En Chine, nous avons réalisé des progrès en matière de fiabilité de la batterie grâce à une réduction des vibrations affectant les systèmes, mais nous devons encore trouver des solutions pour identifier l’origine des vibrations qui touchent les pilotes », a expliqué Orihara.

« Nous avons également concentré nos efforts entre la Chine et le Japon afin d’améliorer encore notre fiabilité, mais nos performances ne sont toujours pas au niveau souhaité, notamment en ce qui concerne la gestion de l’énergie. »

Suzuka représente un défi supplémentaire.

« Suzuka est un circuit exigeant à cet égard, c’est pourquoi nous avons exploité les enseignements tirés de l’Australie et de la Chine pour mieux préparer le Grand Prix du Japon. »

Si les vibrations auraient été réduites lors de la manche précédente en Chine, les attentes restent mesurées à l’approche du week-end japonais.

Une incertitude managériale qui accentue l’instabilité

Les difficultés d’Aston Martin ne se limitent pas aux aspects techniques. La structure de direction de l’équipe est elle aussi en pleine évolution.

À la suite du Grand Prix de Chine, il a été révélé qu’Adrian Newey s’apprête à quitter son poste de directeur d’équipe seulement trois mois après sa prise de fonctions. Il devrait être remplacé par Jonathan Wheatley, qui a récemment annoncé son départ d’Audi.

Avec des performances en piste insuffisantes, une fiabilité toujours sous surveillance et des changements de direction en coulisses, Aston Martin arrive à Suzuka sous forte pression. Si l’attention d’Alonso sera brièvement tournée vers sa famille, les défis compétitifs auxquels l’équipe est confrontée resteront bien présents lorsqu’il reprendra le volant vendredi.