Ferrari pointe un plateau Hypercar « déséquilibré » après sa défaite au Mans

Ferrari en quête de rythme au Mans

Ferrari a pointé du doigt un plateau Hypercar « déséquilibré » comme étant la raison principale de sa performance en demi-teinte lors des 24 Heures du Mans 2026, après que le triple vainqueur en titre n'a pas réussi à se battre pour le podium.

La Scuderia est arrivée au Mans avec de grandes attentes, mais dès les essais et les qualifications, il était clair que la 499P manquait de la vitesse nécessaire pour se battre aux avant-postes. Sa meilleure représentante a été la Ferrari n°51, partagée par Alessandro Pier Guidi, James Calado et Antonio Giovinazzi, qui a terminé cinquième, à plus de deux minutes de la Toyota GR010 Hybrid n°8 victorieuse. Pour en savoir plus sur le résultat de la course, lisez notre rapport sur la façon dont Toyota a battu BMW et Cadillac pour remporter les 24 Heures du Mans.

Mauro Barbieri, concepteur en chef de l'endurance chez Ferrari, a évité de nommer directement la Balance de Performance (BoP), mais son message était sans équivoque. « Je pense qu'il était clair dès la journée d'essais, peut-être même avant, que le plateau était déséquilibré et que nous ne faisions pas partie des plus performants », a-t-il déclaré.

Barbieri : Ferrari a « tout essayé »

Selon le règlement sportif, les équipes, les pilotes et les constructeurs ne sont pas autorisés à discuter directement de la BoP, et les données elles-mêmes ne sont pas rendues publiques. Barbieri a néanmoins clairement indiqué que Ferrari estimait fonctionner avec une limitation structurelle qu'elle ne pouvait pas surmonter par le réglage ou la stratégie.

Il a précisé que l'équipe a exploré différentes philosophies de réglages, des doubles et triples relais de pneus, des extensions de relais, des phases d'attaque maximale et des spécifications de pneus variées en fonction de l'heure de la journée. Rien de tout cela n'a suffi à combler l'écart avec les constructeurs de tête.

« L'écart que nous avions par rapport aux trois premiers constructeurs était trop important », a déclaré Barbieri, tout en félicitant les pilotes pour avoir attaqué fort tout au long des 24 heures et pris des risques dans le trafic.

La course de la voiture n°51 a été globalement propre, à l'exception d'une pénalité de passage aux stands infligée à Pier Guidi après un contact avec une LMP2 de l'écurie Proton lors de la cinquième heure. Pour Ferrari, la cinquième place représentait le meilleur résultat possible.

Des options stratégiques limitées par le manque de rythme

Barbieri a fait valoir que Ferrari ne pouvait pas reproduire l'approche agressive de Toyota, car elle n'avait pas le rythme nécessaire pour exploiter une piste libre. Au lieu de cela, Ferrari pensait que sa meilleure chance était de rester dans l'aspiration de ses rivaux.

Ce plan s'est également avéré difficile à maintenir. Barbieri a indiqué que Ferrari était globalement compétitive en vitesse de pointe, mais qu'elle perdait du temps au tour principalement dans les virages lents. Il a situé Ferrari autour de la quatrième ou cinquième place dans la hiérarchie, proche d'Alpine mais derrière les voitures qui ont finalement terminé devant.

La Ferrari n°50 a été retardée par un problème d'extincteur avant de s'arrêter dimanche matin en raison d'un problème électrique suspecté, tandis que l'engagement client AF Corse n°83 a récupéré la septième place après un dernier arrêt rapide. Pour Ferrari, la conclusion était sans appel : l'exécution était solide, mais le plafond de performance n'était pas assez élevé.