Ford ajoute une deuxième Hypercar à son programme d’essais WEC

Ford fera passer son programme d’essais LMDh à deux voitures à Monza plus tard ce mois-ci, intensifiant ainsi ses préparatifs en vue de sa campagne au Championnat du monde d’endurance 2027. Le constructeur a effectué ses trois premiers essais avec un seul châssis de sa voiture, dont le nom n’a pas encore été dévoilé et qui a été développée avec ORECA Motorsport.

La deuxième voiture permettra à Ford de répartir le travail entre les performances mécaniques et les systèmes de contrôle, avant d’affecter l’un des châssis aux essais d’endurance. Une approche déjà suivie par Ferrari, qui avait engagé une deuxième 499P en essais dès les premières étapes du développement de sa voiture.

Un deuxième châssis pour répartir le programme d’essais

Dan Sayers, responsable du programme Hypercar de Ford, a indiqué que l’équipe confierait des tâches différentes aux deux voitures à Monza. Jusqu’ici, les essais ont surtout servi à résoudre les problèmes liés aux systèmes de contrôle complexes de la voiture hybride. L’équipe a évité les changements majeurs susceptibles de compliquer leur évaluation.

L’ajout d’une deuxième voiture devrait permettre à l’équipe chargée des performances de se concentrer sur son travail, tandis que les essais des systèmes de contrôle se poursuivront. Après Monza, Ford prévoit de réaliser en novembre sa première simulation sur la distance des 24 Heures du Mans, à Aragón, en Espagne.

Le programme s’inscrit dans la continuité du premier roulage de la LMDh de Ford au Castellet. La voiture a effectué ses premiers tours au centre d’activités de Paul Ricard le 5 août, avant de rouler trois jours sur le circuit complet au cours d’une semaine d’essais.

Ford est passée des systèmes aux relais plus longs

Après sa sortie au Castellet, Ford a passé quatre jours à Portimão, où la voiture a parcouru environ 1 300 kilomètres. Elle a couvert une distance similaire au Castellet. L’équipe s’est ensuite rendue à Silverstone la semaine dernière pour deux jours d’essais, où elle a effectué ses premiers relais plus longs.

La voiture est propulsée par un V8 atmosphérique de 5,4 litres, conçu sur la base de l’architecture du moteur Coyote de la Mustang. Ford s’est dite satisfaite de ces premiers essais, qui lui ont aussi permis de repérer les problèmes et les points à développer.

Le nom de la voiture qui disputera la saison 2027 sera dévoilé lors de sa présentation officielle, prévue à Thanksgiving, plus tard en novembre. Les préparatifs de Ford pour la catégorie comprennent également du travail en dehors des circuits, notamment une préparation virtuelle en vue du Mans.