George Russell attribue sa pole à Barcelone à une « grande remise à zéro » qui relance sa lutte pour le titre

George Russell affirme qu'une « grande remise à zéro » a été le facteur clé de sa pole position au Grand Prix de Barcelone, après que le pilote Mercedes a abandonné une approche qui l'avait laissé à la poursuite de son coéquipier Kimi Antonelli dans la lutte pour le titre de Formule 1.

Russell a commencé la saison par une victoire à Melbourne, mais Antonelli a depuis enchaîné cinq victoires consécutives en Grand Prix pour se constituer une avance de 68 points. La récente série de Russell a également été entravée par deux courses sans marquer de points, mais Barcelone a offert une réponse cinglante : une pole position devant Lewis Hamilton (Ferrari), tandis qu'Antonelli s'élancera troisième, à trois dixièmes.

Pour en savoir plus sur les qualifications de Russell et Hamilton, consultez notre rapport sur la pole de Russell à Barcelone qui met fin à la série d'Antonelli.

Russell retrouve son rythme

« J'ai simplement fait une grande remise à zéro avant ce week-end », a déclaré Russell à Sky Sports. « À chaque tour depuis le début des EL1, nous avons été dans les deux premières positions, et c'est ce dont je suis le plus fier et le plus heureux. »

Cette régularité a compté autant que le tour final. Après une période difficile, Russell a confié qu'il se sentait de nouveau là où il était au début de l'année.

« Après une telle série de résultats difficiles, pour diverses raisons, c'était une grande remise à zéro, et on ne sait jamais comment cela va se passer. Mais j'ai vraiment retrouvé mon rythme, je me suis senti très à l'aise dans la voiture, très similaire à ce que je ressentais au début de l'année », a-t-il ajouté.

Monaco avait été particulièrement coûteux. Russell s'était qualifié sixième, puis était tombé hors du top 10 après deux pénalités, tandis qu'Antonelli contrôlait la course depuis la pole. Cela avait poussé Russell à suggérer que les voitures de 2026, plus agiles, convenaient mieux au style d'Antonelli, avant qu'il ne change de direction en Espagne.

L'instinct plutôt que l'imitation

Russell a admis qu'il s'était tourné vers les méthodes d'Antonelli parce que le jeune pilote obtenait des résultats, mais que cette voie ne lui convenait pas.

« Je n'ai pas regardé une seule donnée de tout le week-end », a déclaré Russell. « J'ai juste piloté la voiture et fait confiance à mon instinct. »

Il a ajouté : « Kimi était si performant, et j'ai fait un peu de copier-coller de ce qui fonctionnait pour lui, mais cela ne fonctionnait pas pour moi. Alors je me suis dit : je dois faire confiance à mon propre instinct ici. »

Antonelli toujours en recherche

Antonelli, en revanche, ne s'est pas senti à l'aise à Barcelone. Il a expliqué que le tracé et le comportement des pneus avaient pénalisé son style de pilotage, en particulier sur un tour complet de qualification.

« J'ai un peu trop forcé », a déclaré Antonelli. « C'est un week-end où il faut en quelque sorte piloter lentement pour aller vite, et je n'ai pas bien réussi à le faire. »

Malgré tout, il estime que son rythme de course pourrait être plus solide, laissant Mercedes avec à la fois des opportunités et une certaine tension à l'approche de dimanche.