Russell : « Je n'ai rien à perdre » dans la lutte pour le titre, mais il vise la revanche à Monaco

Un abandon qui change la donne — mais pas l'état d'esprit

George Russell insiste sur le fait qu'il n'a « rien à perdre » dans la course au championnat des pilotes, après un abandon douloureux au Canada qui a permis à son coéquipier Kimi Antonelli de creuser un écart de 43 points au classement. Pour le Britannique, cependant, la perspective compte plus que la panique.

Après avoir remporté le Sprint du samedi sur le circuit Gilles-Villeneuve et mené le Grand Prix du dimanche depuis la pole position, la course de Russell s'est effondrée au 30e tour sur 68, lorsqu'un problème d'unité de puissance l'a contraint à l'abandon. Antonelli en a profité pour s'imposer — sa dernière victoire en date dans une série dominante qui commence à faire parler dans tout le paddock. Vous pouvez en lire plus sur la quête d'un record extraordinaire d'Antonelli à Monaco, où il arrive en visant une cinquième victoire consécutive.

Revenant sur le week-end, Russell a reconnu qu'il y avait eu « beaucoup d'émotions sur le moment », mais il est resté mesuré et tourné vers l'avenir dans son évaluation.

« C'est la course, c'est comme ça », a-t-il déclaré à propos de son abandon. « Parfois ça joue en votre faveur, parfois contre vous. Au cours d'une saison, ces choses s'équilibrent généralement, et si je peux continuer à me qualifier en pole, à me battre pour la victoire et à mener les courses, alors la tendance s'inversera, donc je ne suis pas trop inquiet. Bien sûr, j'aurais aimé gagner la course et continuer à me battre avec Kimi, mais nous en sommes là et il reste encore 17 courses à disputer. »

« Tout reste à jouer »

Interrogé sur le point de savoir si ce déficit le libère désormais psychologiquement, Russell a été direct. « Ces choses finissent toujours par s'équilibrer à un moment donné et, comme vous le dites, je n'ai rien à perdre. Je vais juste y aller et profiter de chaque course. C'est toujours sous mon contrôle. Si vous faites la pole et gagnez chaque course d'ici la fin de la saison, vous gagnerez le championnat. C'est mon objectif. »

Le pilote de 28 ans a également souligné les précédents historiques pour contextualiser la situation, arguant que les vainqueurs de championnat connaissent presque toujours un moment de malchance avant de soulever le trophée. « Quand j'ai regardé les championnats par le passé, je ne pense pas qu'il y ait eu une saison où le vainqueur n'a pas eu une forme de malchance à un moment donné », a-t-il expliqué. « Même Lando [Norris] l'année dernière a abandonné à Zandvoort et a été disqualifié à Las Vegas. Max [Verstappen] en 2021, son pneu a éclaté en Azerbaïdjan. Il y a toujours quelque chose à un moment donné qui joue contre vous en tant que pilote. »

Russell a ajouté que le titre reste « à la portée de tous » et qu'il a « coché toutes les cases possibles au Canada » — une performance qui, selon lui, est le signal le plus clair que l'élan finira par basculer en sa faveur.

Ferrari, la menace à Monaco

En ce qui concerne le Grand Prix de Monaco, Russell a fait écho aux sentiments partagés dans le paddock : Ferrari sera l'équipe à battre dans les rues de Monte-Carlo. Son raisonnement repose sur la pertinence réduite de l'avantage de l'unité de puissance de Mercedes sur un circuit avec si peu de lignes droites significatives.

« Nous savons que Charles [Leclerc] en particulier, mais Ferrari en tant qu'équipe, a toujours été très fort ici. Nous nous attendons à ce qu'ils soient probablement les plus rapides ce week-end, mais j'espère avoir tort », a-t-il déclaré. « Je crois toujours que nous avons la meilleure voiture, mais Monaco a toujours été un circuit fort pour Ferrari et peut-être pas aussi fort pour Mercedes. »

Russell a rappelé la pole position de Leclerc en 2021 — alors que la Ferrari était loin d'être la voiture la plus rapide — ainsi que ses apparitions en première ligne en 2024 et 2025 comme preuve supplémentaire de l'affinité du pilote monégasque avec son circuit national. « Nous serons dans la lutte, mais ce ne sera pas aussi facile que lors des dernières courses », a-t-il concédé.