Hadjar rassuré par la réduction de l'écart avec Verstappen lors des qualifications Sprint du GP du Canada

Isack Hadjar a qualifié de « rassurant » le fait de réduire l'écart qui le séparait de Max Verstappen lors des qualifications Sprint du Grand Prix du Canada. Il tire des enseignements positifs d'une place dans le top 8, marquant sa meilleure performance en qualifications par rapport à son coéquipier depuis le début de la saison.

Un pas en avant significatif

Les deux pilotes Red Bull partageront la quatrième ligne sur la grille de départ du Sprint à Montréal, Verstappen devançant Hadjar de seulement 0,101 seconde — le plus petit écart entre les deux hommes lors de toutes les séances de qualifications Sprint disputées jusqu'à présent. Le contraste avec les manches précédentes est frappant : Verstappen comptait 0,469 s d'avance en Chine et une avance dominante de 0,961 s à Miami. Ce rapprochement au Canada constitue donc un point de données significatif dans la progression d'Hadjar.

Pour mieux comprendre le déroulement global des qualifications Sprint sur le circuit Gilles-Villeneuve, George Russell a décroché la pole position du Sprint alors que Mercedes a réalisé un retour impressionnant en tête du peloton.

Une montée en puissance tout au long de la journée

Hadjar a reconnu que sa journée de vendredi n'avait pas été de tout repos. Un début lent lors des EL1 l'a laissé sans temps de référence représentatif avec les pneus tendres, l'obligeant à renforcer sa confiance et ses repères progressivement au fil de la séance.

« J'ai eu une montée en puissance lente — lors des EL1, je n'ai même pas pu signer de temps avec les tendres », a expliqué le Français. « J'avais de mauvaises références, donc j'ai construit mon rythme petit à petit, et j'ai finalement eu de bonnes sensations en SQ3 avec les tendres. Je suis satisfait de mon dernier tour. »

Le fait qu'il ait réussi à traduire cette amélioration graduelle en un tour compétitif lors de la phase décisive des qualifications Sprint témoigne de son calme sous pression — et laisse entrevoir un pilote qui apprend à tirer davantage d'une voiture difficile.

Le rebond reste le problème majeur

Malgré le point positif concernant l'écart entre les deux coéquipiers, Hadjar a été franc sur la situation globale chez Red Bull. Lui et Verstappen sont tous deux confrontés à un rebond important sur la RB22, un problème aggravé par les conditions de piste du circuit Gilles-Villeneuve.

« De plus, l'écart avec mon coéquipier est plus serré qu'à Miami, donc c'est rassurant, mais oui, pour le moment, nous n'avons pas de bonnes sensations dans la voiture », a déclaré Hadjar. « Nous souffrons énormément du rebond, l'état de la piste n'est pas bon, et c'est pourquoi nous perdons beaucoup de temps. Même si l'adhérence est là, nous ne pouvons pas l'exploiter. »

Cet aveu souligne que les difficultés de Red Bull ne sont pas simplement une question d'adaptation du pilote — la voiture elle-même empêche les deux hommes de tirer parti de l'adhérence disponible. C'est une remarque révélatrice qui définit l'écart avec les leaders comme un problème mécanique, et non simplement une question de performance.

La relation entre Hadjar et Verstappen a été un point d'attention tout au long du début de saison. Le Français faisait partie de ceux qui ont réagi aux débuts de Verstappen aux 24 Heures du Nürburgring, reflétant le respect mutuel entre les deux coéquipiers au-delà de la piste. En piste, réduire l'écart de près d'une seconde complète en trois manches de qualifications Sprint est, quel que soit le contexte global, une trajectoire qui pointe fermement dans la bonne direction.