Kimi Antonelli remporte le Grand Prix de Chine 2026 et devient le deuxième plus jeune vainqueur en F1

Kimi Antonelli a livré une performance fondatrice au Grand Prix de Chine 2026, transformant sa pole position en une éclatante première victoire et devenant le deuxième plus jeune vainqueur de Grand Prix de l’histoire de la Formule 1. Dès la deuxième manche de la saison, le pilote Mercedes de 19 ans a su maîtriser le chaos, la gestion des pneus et la pression interne pour mener tous les tours décisifs sur le circuit international de Shanghai.

Derrière lui, George Russell a assuré le doublé Mercedes, tandis que Lewis Hamilton a offert à Ferrari son premier podium en Grand Prix avec une troisième place arrachée après une lutte intense face à Charles Leclerc.

Antonelli garde son sang-froid après un départ mouvementé

Parti de la pole, Antonelli savait que l’envol serait crucial après des départs manqués plus tôt dans le week-end. Il a d’abord cédé face à Hamilton, auteur d’un envol canon à l’extérieur au premier virage, dans le plus pur style Ferrari. Mais l’adolescent a répliqué avec autorité, reprenant la tête dans l’épingle au deuxième tour grâce à un freinage audacieux.

Il a ensuite trouvé son rythme en pneus mediums, creusant un léger écart sur Russell et les Ferrari en bagarre.

« Je galère énormément au départ, les premiers tours étaient catastrophiques », a reconnu Antonelli après la course. Mais une fois en air libre, la Mercedes était imperturbable — et son pilote tout autant.

La voiture de sécurité bouleverse la stratégie

Le tournant de la course est intervenu au 10e tour lorsque l’Aston Martin de Lance Stroll s’est immobilisée en piste, provoquant l’entrée de la voiture de sécurité. Le timing a contraint les leaders à anticiper leur arrêt, passant des mediums aux pneus durs avec encore 46 tours à parcourir.

Un pari audacieux sur une stratégie à un seul arrêt — surtout sur un circuit réputé pour l’usure du pneu avant gauche.

Les deux pilotes Mercedes ont parfaitement négocié la relance, mais derrière eux le chaos s’est installé. La rivalité interne chez Ferrari s’est intensifiée, le peloton du milieu a brièvement refait surface, et Esteban Ocon a écopé plus tard d’une pénalité de 10 secondes pour un accrochage avec Franco Colapinto.

Les problèmes de fiabilité ont également frappé : les deux McLaren n’ont pas pris le départ, Gabriel Bortoleto et Alex Albon ont eux aussi déclaré forfait, Fernando Alonso a abandonné, et le week-end compliqué de Max Verstappen s’est conclu par un abandon mécanique au 46e tour.

Mercedes maîtrise, mais Russell met la pression

Dans le deuxième relais, Russell a appliqué une pression constante. Il a dépassé les deux Ferrari lors d’un double dépassement décisif, puis repris la deuxième place à Leclerc au 30e tour, lançant un duel direct avec son coéquipier.

Par moments, Russell grignotait l’écart, notamment dans le trafic. Mais Antonelli répondait systématiquement, maintenant une avance oscillant entre sept et neuf secondes.

Le suspense est revenu en fin de course lorsque Antonelli a bloqué une roue et élargi dans l’épingle avec des pneus usés.

« On la ramène à la maison », lui a lancé son ingénieur Peter Bonnington à la radio.

C’est exactement ce qu’il a fait.

En glisse à la sortie du dernier virage, avec un minimum d’adhérence à l’arrière, Antonelli a franchi la ligne avec 5,5 secondes d’avance sur Russell — concluant une victoire parfaite de bout en bout.

Hamilton décroche son premier podium en Grand Prix avec Ferrari

Derrière le duo Mercedes dominateur, Hamilton a résisté à un Leclerc offensif lors d’un duel de tous les instants. Les deux hommes ont échangé leurs positions à plusieurs reprises, roue contre roue dans les longs virages 1 et 2 de Shanghai.

Hamilton a même signalé brièvement une « perte de puissance » lors du deuxième relais, avant de reprendre le contrôle pour sécuriser la troisième place — son premier podium dominical en rouge.

Leclerc a terminé quatrième, échouant de peu.

Les héros du milieu de peloton : Bearman et Gasly brillent

Oliver Bearman a confirmé son excellent début de saison 2026 avec une superbe cinquième place pour Haas, nettement meilleur des autres. Pierre Gasly a suivi en sixième position pour Alpine, confirmant la trajectoire ascendante de l’équipe propulsée par Mercedes.

Liam Lawson (7e) et Isack Hadjar (8e) ont sauvé des points lors d’une journée compliquée pour le clan Red Bull, tandis que Carlos Sainz et Franco Colapinto ont complété le top 10 après une bataille tendue en fin d’épreuve.

Un duel pour le titre en préparation chez Mercedes ?

Les célébrations pleines d’émotion d’Antonelli — jusqu’aux larmes au parc fermé — ont illustré l’ampleur du moment.

« Nous ne sommes qu’au début, il faut continuer à pousser », a-t-il déclaré. « George est un pilote incroyable… il faudra être très fort pour le battre. »

L’hymne italien a résonné à Shanghai, annonçant l’émergence d’une nouvelle star sur la plus grande scène.

Après deux courses en 2026, Mercedes semble renaissante — et le duel entre jeunesse et expérience au sein des Flèches d’Argent pourrait bien définir cette saison de Formule 1.