Norris : McLaren « loin derrière » Mercedes après un GP d'Autriche difficile

Norris rejette toute comparaison avec Mercedes après les difficultés en Autriche

Lando Norris a insisté sur le fait que McLaren reste « loin derrière » Mercedes après un Grand Prix d'Autriche 2026 de Formule 1 exigeant, qui a vu l'écurie de Woking terminer bien loin du rythme des leaders.

Norris a terminé septième sur le Red Bull Ring après 71 tours, à plus d'une demi-minute du vainqueur, George Russell. Ce résultat est d'autant plus marquant que la Mercedes de Russell et la MCL40 de Norris étaient propulsées par la même unité de puissance Mercedes, mais Norris a balayé toute suggestion selon laquelle le package global de McLaren aurait été comparable tout au long du week-end.

« Nous sommes loin derrière », a déclaré Norris aux médias, dont Motorsport Week.

Le Britannique a pointé du doigt les qualifications comme la preuve la plus évidente du déficit de performance. Norris n'a pu signer que le sixième temps lors de la séance décisive du samedi, tandis que Russell a décroché la pole position avec une marge qui, selon Norris, souligne le véritable écart.

« Il y a une raison pour laquelle il [Russell] est en pole avec quatre dixièmes d'avance », a-t-il ajouté.

Russell a ensuite converti cet avantage en victoire, un résultat détaillé dans notre article sur la façon dont George Russell a remporté le Grand Prix d'Autriche 2026. Pour McLaren, ce même week-end a plutôt renforcé l'ampleur du travail qu'il reste à accomplir.

Des problèmes d'équilibre laissent McLaren en quête de réponses

Norris a affirmé que la MCL40 restait difficile à gérer, les limites d'équilibre et une dégradation thermique élevée aggravant une course déjà complexe. Son constat est sans appel : la voiture était « incroyablement difficile à piloter », et la solution nécessitera plus de temps et d'efforts de la part de l'équipe à l'usine.

« Je pense que nous avons toujours eu du mal avec l'équilibre et que la voiture reste incroyablement difficile à piloter », a expliqué Norris.

« Je suppose que c'est probablement la même histoire pour tout le monde en piste aujourd'hui, donc nous n'avons rien changé, nous avons toujours les mêmes difficultés et nous avons simplement besoin de temps pour nous améliorer. »

Ce message fait écho à la pression plus large qui pèse sur McLaren après l'Autriche, où l'écart avec Mercedes avait déjà suscité une urgence interne concernant le développement. Comme indiqué précédemment, Andrea Stella a exhorté McLaren à intensifier son intensité de développement suite au déficit constaté en qualifications.

Norris surpris par le rythme de course de Ferrari

Norris a également été frappé par le manque de performance de Ferrari. L'écurie de Maranello est arrivée en Autriche après la première victoire de Lewis Hamilton avec Ferrari à Barcelone et a introduit des mises à jour moteur à Spielberg dans le cadre du système ADUO de la FIA.

Mais Norris a déclaré que le rythme de course de Ferrari, surtout en ligne droite, était une surprise.

« Je veux dire que je dirais que le rythme semble être un peu meilleur que ce à quoi nous nous attendions pour dimanche, la surprise a probablement été de voir Ferrari autant en difficulté aujourd'hui », a-t-il déclaré.

« Donc, pour être honnête, je me sens mal pour eux, je veux dire que quand vous n'avez pas de puissance, vous devez attaquer comme un fou dans les virages et vous ne pouvez pas faire ça avec ce genre de pneus, donc c'est une course difficile pour eux, mais sinon, ce n'était pas une mauvaise course. »

Norris et McLaren chercheront désormais une réaction plus forte alors que la Formule 1 se dirige vers Silverstone pour le Grand Prix de Grande-Bretagne 2026.