Laurent Mekies interdit le mot « abandon » après un début de saison 2026 difficile

Le début de saison 2026 sous pression chez Red Bull

Laurent Mekies aurait tracé une ligne rouge au sein de l'usine Red Bull, interdisant au personnel d'évoquer l'idée d'abandonner la saison 2026 après les débuts difficiles de l'écurie dans cette nouvelle ère réglementaire.

Le début de saison de Red Bull est sombre. La RB22 n'a pas réussi à suivre le rythme des voitures développées par Mercedes, Ferrari et McLaren en Chine et au Japon, et la remontée de Max Verstappen de la 20e à la 6e place en Australie ressemble désormais davantage à un feu de paille qu'à un signe de progrès.

Une voiture en grande difficulté

Verstappen a qualifié la RB22 d'« inconduisible » au Japon, expliquant qu'il était aux prises avec un sous-virage à l'entrée des virages et un survirage à l'accélération à Suzuka. Isack Hadjar a été tout aussi direct, qualifiant le châssis de Red Bull de « terrible » après avoir terminé 12e, alors que Verstappen n'avait pu faire mieux que 11e lors des qualifications.

La situation s'est encore dégradée lorsque l'Alpine de Pierre Gasly a devancé Verstappen en qualifications pour le deuxième Grand Prix consécutif, avant de le maintenir derrière lui en course. Au moment de quitter le Japon, Red Bull était tombée à la sixième place du classement des constructeurs, Haas se retrouvant également devant Red Bull et Alpine après les trois premières manches.

Mekies exige une réaction

Selon FormulaTecnica, Mekies n'a aucune intention de considérer 2026 comme une année perdue. Il aurait « catégoriquement banni » le mot « abandon » au sein de l'usine de Milton Keynes et souhaite que l'équipe se concentre entièrement sur l'identification des faiblesses de la RB22 pour l'améliorer rapidement.

Plutôt que d'accepter une année de transition, Mekies pousse chaque département à s'attaquer au problème avec urgence. L'état d'esprit actuel serait dicté par une soif de rédemption après un début de saison aussi médiocre.

Quel avenir pour Red Bull ?

La définition du succès pour Red Bull en 2026 reste incertaine, mais l'ampleur du problème est claire. Il a déjà été suggéré que l'équipe pourrait envisager d'abandonner la RB22 pour passer à une voiture entièrement nouvelle plus tard dans la saison.

Il se murmure également que Red Bull pourrait avoir besoin d'une année pour développer un nouveau châssis, la voiture actuelle étant apparemment trop lourde, ce qui lui coûterait environ huit dixièmes de seconde par tour par rapport à ses rivaux les plus rapides.

Pour l'heure, Red Bull apportera des évolutions à Miami afin d'évaluer si la RB22 peut encore être sauvée. La valeur de ces changements sera cruciale pour Mekies, qui tente d'inverser la tendance pour la deuxième fois en moins d'un an, après avoir remplacé Christian Horner en juillet dernier.

Mekies devrait également gérer une atmosphère tendue à l'usine suite à ce mauvais départ. Verstappen occupe la neuvième place du classement des pilotes après trois manches, à trois points de Gasly, huitième, tandis qu'Hadjar est douzième avec quatre points.