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Max Verstappen a prévenu que l'édition inaugurale du Grand Prix d'Espagne sur le Circuito de Madring pourrait être le théâtre de plusieurs accidents majeurs, soulignant que cette nouvelle piste ne pardonnera aucun faux pas.
Le tracé urbain accueillera sa toute première course de Formule 1 d'ici quelques jours, faisant son entrée officielle au calendrier. L'enchaînement de courbes rapides bordées de murs très proches de la trajectoire idéale s'annonce particulièrement redoutable pour les pilotes en quête d'une première victoire historique dans la capitale espagnole.
Le défi s'est déjà révélé bien réel lors des récents essais de Formule 3 disputés à Madrid. En l'espace de deux jours, 19 drapeaux rouges ont été déployés, dont 11 provoqués par des sorties de piste et des impacts contre les glissières de sécurité. Un bilan saisissant qui alimente les craintes d'accrochages à répétition durant le week-end du Grand Prix.
Pour découvrir les spécificités de ce tracé, notre guide sur ce que nous réserve le tout nouveau circuit du Madring détaille tout ce qui fait la singularité de ce nouveau rendez-vous.
Verstappen a confié avoir parcouru le tracé à la fois sur son simulateur personnel et sur celui de l'écurie, tout en insistant sur le fait que la préparation virtuelle n'atténue en rien la complexité de la piste.
« Ça va être très difficile. Ce n'est clairement pas un circuit facile, » a expliqué Verstappen. « Lorsque vous enchaînez plusieurs tours d'affilée, il est toujours compliqué de franchir la ligne en se disant que le tour était absolument parfait. »
Cette complexité est au cœur même de l'identité du circuit. Le pilote Red Bull estime que la piste sanctionnera la moindre approximation, tout particulièrement dans les secteurs où la proximité des protections transforme la moindre perte d'adhérence en crash violent.
« C'est très délicat. C'est le genre de piste propice à de gros crashs à certains endroits, » a-t-il prévenu.
Ces dernières années, la Formule 1 a multiplié les circuits urbains, intégrant notamment Djeddah, Miami et Las Vegas au calendrier. Verstappen a d'ailleurs comparé le Madring à Djeddah, une piste qui partage cette même tension constante entre vitesse vertigineuse et barrières omniprésentes.
« D'une certaine manière, cela me rappelle un peu Djeddah, avec des virages rapides et des murs extrêmement proches, » a souligné Verstappen.
En l'absence de repères historiques en Formule 1 sur cette piste madrilène, chaque écurie et chaque pilote devra cerner les limites tout au long du week-end. Les avertissements de Verstappen laissent entendre que certains pourraient les trouver à leurs dépens.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.