McLaren range son H-wing à Madrid : retour prévu à Bakou

McLaren va mettre entre parenthèses son concept d'aileron arrière rotatif « H-wing » pour le Grand Prix d'Espagne à Madrid ce week-end, le dispositif devant faire son retour sur le circuit urbain ultra-rapide de Bakou plus tard dans la saison.

L'écurie de Woking a développé sa propre interprétation de l'aileron arrière rotatif après l'apparition d'un concept pionnier chez Ferrari lors des essais hivernaux. Ce mécanisme pivote à 180 degrés entre le « Corner Mode » et le « Straight Mode », la configuration pour les lignes droites visant à réduire la traînée aérodynamique.

Le système de McLaren, baptisé en interne le H-Wing, a connu un déploiement retardé avant de faire ses débuts lors des essais libres du Grand Prix de Hongrie. Testé à nouveau à Zandvoort, il a fait sa toute première apparition en course le week-end dernier au Grand Prix d'Italie. Le dispositif a parfaitement fonctionné à Monza, permettant à la monoplace d'optimiser son efficacité en vitesse de pointe.

Le dilemme technique auquel fait face McLaren ne réside plus dans l'efficacité du concept, mais plutôt dans la recherche des tracés où son apport justifie l'effort de production. L'écurie britannique a ainsi choisi de réserver le H-wing à son package à faible appui, plutôt que d'adapter le mécanisme à ses configurations à plus fort appui aérodynamique déjà existantes.

Pas de H-wing pour la configuration à fort appui de Madrid

Le tout nouveau tracé du Madring exige un niveau d'appui supérieur, et McLaren devrait y réutiliser l'aileron arrière introduit à Zandvoort. Cette version arbore des dérives latérales profondément sculptées, mais fait l'impasse sur l'actionneur rotatif.

Face à la nécessité d'allouer judicieusement ses ressources de fabrication, McLaren a privilégié le développement accéléré de son H-wing pour Monza, où le gain apporté par la réduction de traînée était bien plus déterminant que sur des pistes plus sinueuses. En conséquence, aucune version typée « Zandvoort » dotée du système rotatif n'a été mise en production.

La spécification vue à Monza devrait faire son retour à Bakou, un autre circuit où la vitesse de pointe et la finesse aérodynamique jouent un rôle crucial. McLaren prévoit également d'introduire ultérieurement une version à fort appui pensée dès l'origine autour de cet actionneur d'aileron rotatif.

Un nom ancré dans l'histoire de McLaren

La désignation H-wing fait directement référence à la lettre H du sponsor Etihad figurant sur l'aileron arrière de la MCL40. Cette lettre se situe pile sur l'axe central, à l'endroit précis où est implanté l'actionneur du Straight Mode. Cette nomenclature s'inscrit dans la lignée du célèbre « F-duct » de McLaren en 2010, nommé ainsi en raison du logo Vodafone situé près de son conduit d'entrée d'air.

McLaren aborde le rendez-vous madrilène avec le statut de favorite après les victoires de Lando Norris au Hungaroring et à Zandvoort. Pour approfondir les enjeux techniques et sportifs de ce week-end, découvrez notre présentation détaillée du Grand Prix d'Espagne 2026.

De son côté, Racing Bulls, qui avait également inauguré son aileron arrière rotatif à Monza, devrait aussi le laisser de côté à Madrid compte tenu des caractéristiques du tracé. Le dispositif de l'écurie de Faenza devrait lui aussi réapparaître plus tard dans l'année.