McLaren valide son aileron arrière « Macarena » pour la suite

McLaren valide son aileron arrière expérimental

McLaren a donné son feu vert à son aileron arrière rotatif expérimental après une première évaluation en piste prometteuse au Hungaroring. Le directeur de l’écurie, Andrea Stella, a confirmé que le concept reviendrait lors de futurs Grands Prix de Formule 1, même si McLaren n’a pas encore précisé à quelle course il fera ses débuts.

Le dispositif est apparu sur la McLaren lors des essais libres du vendredi en Hongrie. Il est inédit pour l’écurie papaye, mais le concept a déjà été étudié par Ferrari et Red Bull. Ferrari a présenté plus tôt dans la saison un aileron capable de pivoter à 180 degrés, rapidement surnommé l’aileron « Macarena », avant que Red Bull ne développe sa propre version.

Lorsque le mode ligne droite est activé, l’aileron s’ouvre complètement et pivote. Ce mouvement réduit l’appui aérodynamique et génère une légère portance. Ferrari a identifié un potentiel d’amélioration de l’efficacité aérodynamique ainsi qu’une réduction de la charge imposée au groupe propulseur.

La décision de McLaren intervient après une évaluation en piste que Stella a décrite comme un projet complexe. « C’est un projet complexe, ce qui n’était pas une surprise », a-t-il déclaré à PlanetF1.com. Les informations recueillies à Budapest ont toutefois suffisamment encouragé l’équipe pour qu’elle valide le concept.

« La validation de ce concept est un signal positif et nous avons désormais hâte de l’introduire lors de certains futurs événements », a confirmé Stella. Cette approbation intervient alors que McLaren continue de capitaliser sur son solide week-end hongrois, évoqué dans l’analyse de Stella sur le duel respectueux de McLaren en Hongrie.

Des solutions différentes face au même défi aérodynamique

La version de McLaren ne reprend pas exactement le design de Ferrari. L’aileron de Ferrari bascule vers l’arrière, tandis que celui de McLaren, comme celui de Red Bull, roule vers l’avant. Cette différence a alimenté les discussions sur l’influence éventuelle des caractéristiques de la soufflerie sur le sens de rotation choisi.

Stella a rejeté cette explication, estimant que la soufflerie n’avait pas été le facteur déterminant dans le comportement aérodynamique de l’aileron lorsqu’il revient à sa position initiale. Il a souligné que d’autres outils pouvaient être utilisés, tout en rappelant que l’observation en piste restait essentielle pour un projet aussi sensible.

« Il était important pour nous d’acquérir des données en piste, car on ne se serait jamais appuyés uniquement sur une soufflerie pour un projet aussi délicat », a expliqué Stella. Le mouvement de l’aileron doit également être contrôlé avec précision, puisque la réglementation de la FIA encadre les temps d’activation.

McLaren devrait envisager Monza ou Bakou pour la première apparition de l’aileron en course, leurs longues lignes droites offrant un environnement adapté à son évaluation. En définitive, le week-end de Grand Prix permettra de déterminer si ce concept prometteur apporte le gain de performance recherché par l’équipe.