Palmowski remporte la course principale de F1 Academy au Canada avec une avance record

Alisha Palmowski a offert une véritable démonstration de pilotage sur le circuit Gilles-Villeneuve, rendu particulièrement périlleux par les conditions. Elle a décroché une victoire dominante lors de la course principale (Feature Race) de la F1 Academy à Montréal, avec une avance de plus de dix secondes — un écart record qui souligne son autorité en tête du championnat.

Un début de course sous contrôle malgré l'humidité

Après les averses tombées plus tôt dans la journée, la piste était encore humide lorsque les pilotes se sont alignées pour la course principale. Toutes ont opté pour les pneus pluie, et la prudence était de mise dans les rues étroites de Montréal, bordées de murs.

Palmowski, partie en pole position, a pris un excellent envol pour conserver immédiatement la tête. Payton Westcott, deuxième sur la grille, a rapidement été mise sous pression par Megan Bruce, troisième. Dans les virages 13 et 14, les deux pilotes se sont retrouvées côte à côte avant que Bruce ne force le passage pour s'emparer de la deuxième place au moment de franchir la ligne de départ et d'arrivée.

Ailleurs dans le peloton, Ella Lloyd a entamé une remontée, gagnant des positions à l'intérieur des premiers virages. Sa progression a cependant eu un coût : son pneu avant a heurté celui de Lisa Billard, envoyant la pilote ART en tête-à-queue. La pilote soutenue par McLaren a été placée sous enquête pour cet incident. Plus loin dans le classement, Lloyd a été vue en pleine lutte avec Kaylee Countryman, qu'elle a fini par dépasser pour s'emparer de la dixième place.

Des batailles intenses au cœur du peloton

Au 4e tour, Nina Gademan a mis la pression sur Alba Larsen, se portant à la hauteur de la voiture aux couleurs de Ferrari dans les derniers virages. Gademan a tenté un freinage tardif mais a été contrainte de sortir large, laissant Larsen conserver la sixième place. Un tour plus tard, Gademan a réitéré son attaque à l'intérieur — cette fois avec succès — forçant Larsen à sortir large et à rétrograder à la neuvième place.

Les conditions sont restées impitoyables tout au long de l'épreuve, la pluie intermittente maintenant chaque pilote sous tension sur un tracé réputé pour ses barrières punitives.

Au 7e tour, Larsen, Lloyd et Rafaela Ferreira se sont retrouvées à trois de front dans les derniers virages. Larsen a de nouveau été contrainte de chercher refuge hors de la piste, Lloyd sortant du chaos dans une position plus avantageuse.

Pendant ce temps, le contexte du championnat influençait les décisions en tête de course. Emma Felbermayr — deuxième au classement général — revenait rapidement sur Westcott, quatrième, réduisant l'écart à seulement 0,6 seconde. Avec Palmowski, leader du championnat, déjà loin devant, chaque point supplémentaire était crucial pour Felbermayr.

Au 12e tour, Felbermayr était collée à la boîte de vitesses de Westcott, la pilote soutenue par Audi cherchant la moindre faille dans la machine aux couleurs de Mercedes. Deux tours plus tard, Felbermayr a mordu sur un vibreur, perdant momentanément du rythme mais restant suffisamment proche pour maintenir la pression. La délivrance est arrivée peu après lorsque Westcott est sortie large dans l'herbe, offrant à la pilote Audi la position et une voie royale vers la deuxième place.

Avec Bruce seulement 0,4 seconde devant, Felbermayr faisait face à un défi différent. Rattraper est une chose ; dépasser — surtout sans l'aide du DRS, absent en F1 Academy — en est une autre. La solution est venue des circonstances : Bruce a subi une glissade de l'arrière et a brièvement touché le mur, ralentissant sa voiture TAG Heuer et offrant à Felbermayr l'ouverture nécessaire pour passer.

Palmowski franchit la ligne sans être inquiétée

En tête, Palmowski a connu une légère frayeur sur la piste humide, sortant brièvement large à un moment donné, mais elle s'est rétablie rapidement sans jamais paraître réellement menacée. Son écart record de plus de dix secondes à l'arrivée était une démonstration de maîtrise plutôt que de chance.

C'était la suite logique de sa forme impériale sur le circuit Gilles-Villeneuve. Plus tôt dans le week-end, Palmowski avait déjà converti sa pole position en une victoire autoritaire lors de la course d'ouverture de la F1 Academy, terminant également avec dix secondes d'avance sur le reste du peloton.

Felbermayr et Bruce ont complété le podium, respectivement deuxième et troisième. Westcott s'est contentée de la quatrième place après une bataille acharnée tout au long de la course, tandis que Matilda Paatz a franchi la ligne en cinquième position. Larsen a récupéré la sixième place après ses difficultés en milieu de course, devant Gademan et Natalia Granada, septième et huitième. Après ses intenses batailles dans le peloton, Lloyd a terminé neuvième, et Ferreira a complété les points en dixième position.

Pour Palmowski, cette victoire dans la course principale accroît son avance en tête du championnat. Pour Felbermayr, cette deuxième place sur le podium est une réponse opportune dans sa quête. La lutte pour le titre, intensifiée à chaque tour à Montréal, est plus que jamais vivante.

Pour en savoir plus sur le week-end de la F1 Academy à Montréal, découvrez la victoire surprise de Matilda Paatz lors de la course à grille inversée plus tôt dans l'événement.