Pirelli vise des choix de pneus F1 agressifs pour 2026 après Barcelone

Pirelli recalibre son plan pneumatique pour 2026

Pirelli se prépare à orienter ses allocations de pneus pour la Formule 1 en 2026 vers une approche plus agressive. Le manufacturier vise désormais à sélectionner des gommes plus tendres dès que possible, après avoir révisé son plan initial pour la saison.

Ce changement fait suite au Grand Prix de Barcelone-Catalogne, où les températures élevées et une dégradation importante ont engendré un mélange de stratégies à deux et trois arrêts. Pour Pirelli, cette diversité stratégique est précisément le type de variation qu'il souhaite encourager tout au long du calendrier, même si l'entreprise prend soin de ne pas faire de Barcelone un modèle universel.

Dario Marrafuschi, responsable des activités sportives chez Pirelli, a déclaré que l'entreprise avait déjà réévalué ses hypothèses de début de saison et travaillait désormais à proposer les choix les plus offensifs possibles, dans les limites de la production et de la planification des événements.

« Sur le plan émotionnel, oui [Barcelone nous donne plus confiance pour être agressifs], mais d'un point de vue technique, non, car nous avons fait un choix d'ingénierie », a expliqué Marrafuschi. « Nous avons reconsidéré et révisé notre position initiale pour tous les circuits. »

Madrid toujours en cours d'évaluation

Un site reste au cœur des discussions : Madrid. Marrafuschi a précisé que Pirelli souhaite encore analyser les dernières données sur le revêtement de la piste avant de finaliser son allocation, le choix des gommes étant influencé par la voiture, le tracé, les températures et les caractéristiques de l'asphalte.

Cette prudence est nécessaire car la fenêtre de tir de Pirelli pour modifier les allocations n'est pas illimitée. Marrafuschi a expliqué que le fournisseur reste flexible jusqu'à ce que les contraintes de production imposent de figer les choix.

« Nous gardons l'esprit ouvert et, tant que nous avons la possibilité, d'un point de vue de la production, de modifier le choix pour le circuit, nous attendrons le dernier jour pour trancher », a-t-il déclaré. « Aujourd'hui, je dirais que toute la saison est très bien recalibrée. Cependant, nous discutons encore en interne car nous voulons faire le choix le plus agressif possible. »

Cette approche met également l'accent sur les événements sensibles à la température, où le comportement des pneus peut façonner la hiérarchie compétitive. Ce thème est déjà au centre des préoccupations avant l'Autriche, où les températures élevées devraient influencer la stratégie, comme souligné dans nos prévisions météo pour le Grand Prix d'Autriche 2026.

Pourquoi Barcelone n'est pas la réponse absolue

Marrafuschi a averti qu'il ne fallait pas s'attendre à une telle variété stratégique à chaque course. Le circuit espagnol est très exigeant car il sollicite les deux essieux de manières différentes.

« [Barcelone] est reconnu comme un circuit très représentatif », a-t-il déclaré, soulignant la charge sur l'essieu avant dans les virages à haute vitesse, le glissement, le sous-virage dans les virages 3 et 9, ainsi que dans les deux derniers virages. Parallèlement, les équipes doivent gérer la surchauffe de l'essieu arrière et les besoins en motricité dans les sections plus lentes.

Cette combinaison a fait de la course un point de référence précieux, mais pas une garantie. Pirelli continuera d'analyser chaque épreuve individuellement, en ajustant les choix de gommes et les prescriptions dans le but de favoriser des stratégies multiples tout en préservant la performance.