Red Bull : les évolutions en Autriche ne combleront pas l'écart

Red Bull apportera un package d'évolutions significatif pour le Grand Prix d'Autriche, mais l'équipe a déjà tenu à tempérer les attentes concernant la prochaine étape de développement de la RB22.

Après un week-end difficile à Barcelone-Catalogne, où Red Bull a été devancé par Mercedes, Ferrari et McLaren en termes de rythme pur, Laurent Mekies et Max Verstappen ont tous deux livré une analyse claire : les mises à jour prévues pour l'Autriche sont importantes, mais elles ne suffiront pas à ramener Red Bull au niveau des écuries de référence actuelles en Formule 1.

Barcelone a exposé les limites de la RB22

Red Bull n'est pas arrivé en Espagne les mains vides. L'équipe a introduit des géométries d'aileron avant révisées destinées à améliorer la charge locale et le conditionnement des flux, ainsi qu'un ensemble de volets plus cambrés conçu pour élargir la fenêtre d'équilibre de la voiture.

L'objectif était simple : rendre le train avant de la RB22 plus stable et offrir à Verstappen une plateforme plus cohérente sur différents types de virages. Mais le résultat a été modeste. Red Bull n'a pas réussi à se mêler à la lutte pour le podium, et la quatrième place de Verstappen a été décrite par le pilote lui-même comme un résultat dû davantage aux circonstances qu'à une performance pure.

« J'ai eu un peu de chance avec cette quatrième place et c'était une course solitaire pour moi. Je pense qu'avec les trois types de gommes, nous étions plus lents que les voitures devant nous », a déclaré Verstappen.

Son verdict souligne l'ampleur du problème. La dégradation des pneus et la performance à haute vitesse restent des domaines où Red Bull doit progresser. Pour plus de contexte sur la direction de développement de l'équipe, notre analyse précédente sur la quête de perte de poids de la Red Bull RB22 examinait pourquoi la réduction de la masse pourrait devenir un élément clé du plan de redressement de la voiture.

Mekies garde les pieds sur terre

Mekies a été tout aussi direct concernant la hiérarchie actuelle. « Nous savons déjà qu'elles ne suffiront pas à combler l'écart avec les meilleurs. Nous devrons faire autre chose », a-t-il admis.

Cette prudence reflète la position actuelle de Red Bull. Mekies a précisé que l'équipe n'est pas isolée de la bataille, mais qu'elle ne dispose plus d'une voiture capable de viser le podium sur chaque circuit. Monaco et le Canada ont été des week-ends plus solides, mais Barcelone a mis en lumière à quel point la RB22 peut être vulnérable sur les circuits rapides à forte charge.

« Nous ne sommes pas dans le néant, nous sommes dans la lutte pour le Top 4. Mais nous ne pouvons pas nous battre pour le podium à chaque course », a déclaré Mekies.

L'évolution en Autriche n'est qu'une étape

Le package autrichien comprendra d'autres raffinements aérodynamiques et des mesures de réduction de poids, l'usine de Milton Keynes travaillant à pleine capacité pour livrer ces nouveautés. Cependant, Red Bull le présente comme une étape dans une chaîne de développement plus longue, et non comme une solution miracle immédiate.

« Notre prochain package de nouveautés arrivera en Autriche. Il sera important. Mais nous n'avons aucun doute sur le fait que même avec ces nouvelles pièces, cela ne suffira pas. Nous aurons donc besoin d'autres évolutions pour progresser davantage », a ajouté Mekies.

Pour Red Bull, l'Autriche est donc moins une remise à zéro qu'un point de mesure. La RB22 a besoin de performance, de constance et d'une meilleure gestion des pneus — et l'équipe sait qu'une seule mise à jour ne résoudra pas tout.