Stefano Domenicali : un retour des V8 en F1 est « assez probable »

Domenicali soutient un retour aux moteurs V8

Le PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, a donné son indication la plus claire à ce jour : les moteurs V8 atmosphériques pourraient faire leur retour dans la discipline lors du prochain cycle de réglementation moteur.

Cette possibilité a pris de l'ampleur après que le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a publiquement soutenu un retour à la puissance des V8 ou V10. Les discussions sur l'abandon des moteurs entièrement électriques ou fortement hybridés circulent depuis l'introduction des unités de puissance turbo-hybrides en 2014, un changement qui a déçu les puristes, toujours nostalgiques du son des V8 à haut régime.

Bien que l'opinion des fans reste partagée sur la formule moteur introduite pour 2026, la dépendance accrue à l'énergie électrique a intensifié le débat. Un retour aux moteurs atmosphériques est désormais envisagé pour le prochain cycle de réglementation majeur, avec 2030 ou 2031 actuellement identifiés comme dates d'arrivée possibles.

S'exprimant auprès de De Telegraaf lors du Grand Prix des Pays-Bas, Domenicali a été interrogé sur la probabilité d'un retour des V8 hurlants sur la grille. Sa réponse a été particulièrement positive.

« Je pense qu'elle est assez élevée. Le président de la FIA [Mohammed Ben Sulayem] y est très favorable, et nous le soutenons dans cette démarche. Bien sûr, tout reste à définir. Mais je pense que nous allons tous dans la bonne direction à cet égard. »

Les pilotes et les constructeurs restent au cœur du débat

Domenicali a également souligné que les retours des pilotes restent une partie importante de la discussion. Il a décrit les pilotes comme les « joyaux de la couronne » de la Formule 1 et a déclaré qu'il continuerait à écouter leurs préoccupations, compte tenu notamment des risques liés à la compétition au plus haut niveau du sport automobile.

« J'écoute toujours les pilotes ; ce sont nos joyaux de la couronne », a-t-il déclaré. « Je l'ai toujours dit et je continuerai toujours à le faire. »

Cependant, il a souligné que l'orientation actuelle des moteurs avait été façonnée par les constructeurs. Selon lui, le sport était auparavant confronté à un choix entre accepter cette voie ou la rejeter, alors que le monde et la Formule 1 continuent d'évoluer.

Cette évolution est déjà visible dans le débat actuel sur les unités de puissance, notamment avec le dernier développement de Honda pour Aston Martin, abordé dans Honda dévoile l'unité de puissance Spec 2 d'Aston Martin avant le GP des Pays-Bas.

Le son seul ne résoudra peut-être pas tous les problèmes

La perspective d'un retour des V8 a été accueillie avec un sentiment globalement positif, mais l'ancien champion du monde Damon Hill a appelé à la prudence. Il a averti que la démographie des fans a changé et a fait valoir que le volume extrême d'un V8 pourrait même avoir un effet négatif sur certains nouveaux spectateurs lors des week-ends de course.

Pour l'instant, les commentaires de Domenicali confirment un fort soutien à l'exploration de l'idée, et non un accord finalisé. Les détails techniques et commerciaux doivent encore être résolus avant que la Formule 1 ne puisse s'engager dans sa prochaine ère moteur.