Stella confirme que McLaren présentera une voiture totalement nouvelle pour Miami et le Canada

Les champions en titre, McLaren, préparent une offensive majeure en milieu de saison, avec l'intention d'introduire une « voiture entièrement nouvelle » lors des prochains Grands Prix de Miami et du Canada. L'écurie basée à Woking vise à réduire l'écart de performance avec Mercedes, leader actuel du championnat, alors que la saison 2026 s'intensifie.

Surmonter un début de saison difficile

La campagne de McLaren a commencé sur une fausse note, handicapée par une voiture sous-développée suite à une saison 2025 épuisante, durant laquelle l'équipe était restée engagée dans une lutte pour le championnat des pilotes jusqu'à la dernière course. Cela, combiné aux complexités liées à l'intégration d'une nouvelle unité de puissance fournie par leur partenaire de longue date, Mercedes, a laissé l'équipe en difficulté en termes de rythme en début de saison — une situation illustrée par l'incapacité de l'équipe à prendre le départ du Grand Prix de Chine avec Lando Norris ou Oscar Piastri.

Cependant, l'équipe a montré des signes clairs de reprise. Une avancée majeure dans la compréhension de leur package a été évidente au Japon, où Oscar Piastri s'est battu pour la victoire avant de terminer finalement deuxième derrière Kimi Antonelli (Mercedes).

Tirer parti de la pause dans le calendrier

La pause inattendue de cinq semaines dans le calendrier, causée par l'annulation des Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie saoudite, a offert à McLaren une fenêtre cruciale pour affiner son développement. Le directeur d'équipe, Andrea Stella, a confirmé que l'écurie a mis à profit ce temps pour se concentrer sur un package d'améliorations aérodynamiques substantiel.

« Notre intention a toujours été de livrer une voiture entièrement nouvelle – surtout du point de vue des améliorations aérodynamiques – pour les courses nord-américaines, afin de respecter ce plan », a expliqué Stella lors d'une journée presse à Woking. « Évidemment, le fait que le calendrier ait été modifié a un peu aidé, tout comme cela a sûrement aidé toutes les autres équipes qui ont pu travailler de manière plus fluide sur l'amélioration de la voiture plutôt que d'être occupées par les courses. »

Bien que les améliorations soient importantes, Stella reste pragmatique quant au paysage concurrentiel. « À Miami et au Canada, nous verrons une MCL40 entièrement nouvelle. Encore une fois, je tiens à souligner que c'est ce que j'attends de la plupart de nos concurrents, donc [cela] ne changera pas nécessairement la hiérarchie ; il s'agira simplement de vérifier qui a été capable d'ajouter le plus de performance dans le même laps de temps. »

Combler l'écart

Actuellement troisième du championnat des constructeurs, à 89 points de Mercedes, McLaren fait également des progrès dans l'optimisation de l'intégration de son unité de puissance. Stella a noté que la collaboration avec HPP a été déterminante pour améliorer leurs outils de simulation et leur préparation globale.

« Au début de la saison, un déficit pouvait exister, conséquence naturelle d'être une équipe cliente alors que le programme était si intense... mais maintenant, plus tard dans la saison, je pense que nous avons comblé cet écart, et nous devrions disposer de tous les outils nécessaires pour tirer le meilleur parti de l'unité de puissance », a déclaré Stella.

Avec une performance plus compétitive au Japon comme base, l'équipe est optimiste quant au fait que les prochaines révisions techniques lui permettront de défier Mercedes et Ferrari plus régulièrement au fil de la saison.