Stenshorne triomphe dans une course principale de F2 chaotique au Grand Prix du Canada

Martinius Stenshorne a offert à Rodin Motorsport sa première victoire dans une course principale de Formule 2, au terme de l'une des épreuves les plus dramatiques et riches en incidents de la saison. Une pluie incessante et une série d'accidents ont transformé le circuit Gilles-Villeneuve en un véritable test de survie pour l'ensemble du plateau.

Un début chaotique perturbé par la pluie

La course a débuté avec Laurens van Hoepen — qui avait décroché la première pole position de Trident en deux ans — immédiatement sous la pression de Nikola Tsolov, le Bulgare cherchant à prendre rapidement l'avantage sur le pilote néerlandais. L'escarmouche initiale s'est calmée temporairement, mais des poches de pluie apparues au virage 10 ont rapidement changé la physionomie de la course. Alors que la grille était équipée des pneus les plus tendres, la grande majorité des pilotes a choisi de temporiser et de progresser avec prudence durant les premiers tours.

Tsolov, cependant, n'était pas disposé à attendre et a continué à mettre la pression sur Van Hoepen en tête. Plus loin dans le peloton, le champion de Formule 3, Rafael Camara, a fait preuve de son talent en effectuant un dépassement propre sur Gabriele Mini, manœuvre réussie à l'approche de l'épingle.

Alors que la pluie s'intensifiait, la course de Van Hoepen a connu une fin abrupte et douloureuse. Le pilote de 20 ans, parti en pole, a perdu le contrôle et a percuté le tristement célèbre « Mur des Champions » avec son pneu avant droit, mettant fin à ses espoirs de première victoire et provoquant la première voiture de sécurité de l'après-midi.

Chaos aux stands et hiérarchie bouleversée

Une grande partie du peloton a initialement choisi de ne pas s'arrêter lors de la première intervention de la voiture de sécurité, mais la course était loin d'avoir fini de produire son lot de drames. Une seconde voiture de sécurité a été nécessaire peu après, lorsqu'Enzo Fittipaldi a percuté le mur au virage 1, quelques instants seulement après avoir quitté la voie des stands avec des pneus tendres neufs — un rappel brutal de la dangerosité des conditions.

Cette seconde période de neutralisation a poussé la majorité des pilotes à effectuer leurs arrêts aux stands, et c'est durant cette phase que le calvaire de Trident s'est aggravé. John Bennett, le second pilote de l'écurie, est entré en collision avec Rafael Villagómez dans la voie des stands, laissant le Britannique avec des dégâts importants à l'avant. Ce fut un après-midi désastreux pour l'équipe, qui avait déjà perdu sa voiture de tête plus tôt dans l'épreuve.

Après plusieurs cycles d'arrêts, Roman Bilinski est apparu comme le nouveau leader de la course, avec Colton Herta juste derrière lui. Mais le chaos était loin d'être terminé. Tsolov est entré en contact avec Kush Maini alors que les conditions se dégradaient à nouveau, et l'avance de Bilinski fut de courte durée : le pilote polonais a glissé au large à l'épingle, offrant à Martinius Stenshorne la première place et le contrôle de la course.

Le carnage s'est poursuivi. Camara a fait un tête-à-queue à l'approche du virage 2, reléguant le pilote Invicta Racing en fond de classement — un coup dur aggravé plus tard par une pénalité de cinq secondes pour son contact précédent avec Maini. Ritomo Miyata a ensuite connu son propre tête-à-queue à l'épingle, tandis que Dino Beganovic a été contraint à l'abandon suite à une défaillance moteur, nécessitant une troisième intervention de la voiture de sécurité. Pour couronner cette séquence tumultueuse, Mari Boya a également fait un tête-à-queue alors qu'il suivait la voiture de sécurité.

C'était, par essence, le genre de course qui a historiquement défini Montréal — un tracé qui punit la moindre baisse de concentration. Les inquiétudes liées à la pluie, largement soulignées avant le jour de la course, se sont pleinement concrétisées. Comme cela avait été noté avant le week-end, le circuit Gilles-Villeneuve avait déjà offert son lot de chaos lors de la course Sprint de F2, et la course principale a suivi la même tendance.

Stenshorne et Rodin scellent une victoire maîtrisée

Lorsque la course a repris pour la dernière fois, Stenshorne menait un doublé Rodin avec son coéquipier Alex Dunne en deuxième position, et le leader du championnat Gabriele Mini en troisième. La conclusion, cependant, ne s'est pas faite sous drapeau vert : l'accident d'Oliver Goethe dans les derniers instants a provoqué une énième voiture de sécurité, et la course s'est finalement terminée sous neutralisation.

Stenshorne a franchi la ligne pour remporter sa première victoire en Formule 2, amplement méritée, Dunne complétant un impressionnant doublé pour Rodin. Mini a assuré la troisième place, un résultat significatif compte tenu de sa position en tête du classement général.

Classement complet de la course

Derrière le trio de tête, Joshua Dürksen a décroché la quatrième place, tandis que Nikola Tsolov a réussi à remonter jusqu'à la cinquième position malgré son incident précédent. Sebastián Montoya a terminé sixième, juste devant Cian Shields septième. Nicolás Varrone a pris la huitième place, Roman Bilinski la neuvième, et Colton Herta a complété les points en terminant dixième.

Pour Stenshorne, il s'agit d'un moment charnière : une première victoire en F2 forgée dans les conditions les plus exigeantes, qui ne pourra que renforcer ses ambitions au championnat.