Verstappen savait que quelque chose n'allait pas avant même le début du GP de Monaco

Un week-end presque parfait qui s'achève avant le premier virage

Max Verstappen avait tout fait correctement à Monaco. Un tour de qualification époustouflant lui avait assuré la deuxième place sur la grille de départ du Grand Prix de Monaco 2026 — une position qui offrait au quadruple champion du monde une réelle chance de victoire sur un circuit où il s'est déjà imposé à deux reprises. La RB22 semblait solide tout au long du week-end, la confiance était au rendez-vous et l'opportunité était bien réelle.

Puis les feux se sont éteints, et rien ne s'est passé.

Une soudaine défaillance moteur a laissé Verstappen immobilisé sur la grille, mettant fin à ce qui avait été l'un de ses meilleurs week-ends de la saison 2026 avant même qu'il n'atteigne le premier virage. Il a regagné les stands au ralenti à la fin du premier tour et a abandonné, quittant le circuit avec zéro point et un profond sentiment de regret face à ce qui aurait pu être.

« Pendant le tour de formation, je sentais que quelque chose n'allait pas »

Ce qui a rendu cet abandon particulièrement frustrant, c'est que Verstappen avait senti le problème arriver avant même le début de la course. « Nous ne savons pas ce qui s'est passé aujourd'hui, mais nous pensons que le problème est lié au moteur », a-t-il expliqué. « Pendant le tour de formation, je sentais que quelque chose n'allait pas et le pré-départ a été terrible. Il n'y avait aucune constance et ensuite, au moment du départ, le moteur a tout simplement lâché. »

Au moment où les feux se sont éteints, la RB22 a tout simplement refusé de répondre. « J'ai lâché l'embrayage, la voiture s'est éteinte et je n'avais plus de puissance. Quand j'ai réussi à récupérer un peu de puissance, malheureusement, tout était déréglé, donc j'ai dû ramener la voiture au ralenti. »

C'est un coup dur particulièrement amer, étant donné que Verstappen s'était montré très positif après les qualifications, décrivant comment la nature à basse vitesse du circuit de Monaco lui avait permis de se sentir « à nouveau lui-même » au volant de la RB22 — un contraste frappant avec les exigences de gestion de l'unité de puissance qui l'avaient handicapé ailleurs cette saison.

« Douloureux pour tout le monde »

Avec l'abandon de Verstappen, la course de Red Bull a reposé entièrement sur les épaules d'Isack Hadjar, qui s'est battu contre des problèmes de boîte de vitesses, des pertes de puissance et de multiples défaillances système pour sauver un podium — finalement confirmé après les pénalités infligées à Pierre Gasly après la course.

Pour Verstappen personnellement, l'amertume de l'occasion manquée était indéniable. « C'est vraiment dommage pour nous, car tout se passait très bien jusqu'à ce moment-là. Nous nous sentions bien dans la voiture tout le week-end, et repartir sans aucun point et terminer la course de cette manière, alors que nous avons fait un excellent travail en tant qu'équipe, est évidemment décevant. »

Il a été tout aussi franc sur la douleur personnelle que ce résultat lui inflige : « Après un si beau week-end pour nous, on espère au moins monter sur le podium. Nous avons finalement abandonné pratiquement tout de suite. C'est douloureux pour tout le monde. »

Cependant, le Néerlandais a pris soin de ne pas laisser la frustration se transformer en drame inutile. « Il n'y a pas non plus besoin d'être extrêmement contrarié, car je pense que tout le monde est déjà très déçu par cela », a-t-il déclaré.

« C'est juste dommage pour tout le monde. J'espérais vraiment pouvoir faire quelque chose, ou au moins rendre la course excitante et essayer de mettre la pression. Je me sentais vraiment bien tout ce week-end, et maintenant, repartir avec zéro point est probablement encore plus douloureux. » Comme il l'a souligné, cet abandon est un coup dur après une performance solide.