Conflitto WEC-GT World Challenge: cambia il programma di Portimão

La gara di Portimão anticipata a sabato sera

La GT World Challenge Europe Endurance Cup 2026 condividerà il fine settimana di ottobre con il FIA World Endurance Championship, creando una complessa sfida logistica per piloti e team impegnati in entrambe le serie.

Il conflitto nasce dalla decisione del WEC di sostituire il Qatar con Barcellona come penultimo appuntamento della stagione 2026. Poiché il Circuit de Barcelona-Catalunya e Portimão erano programmati nelle stesse date, SRO Motorsports Group ha anticipato la gara dell’Algarve, della durata di tre ore, alle 17:00 locali di sabato 17 ottobre.

Il nuovo programma vuole offrire ai piloti impegnati su due fronti la possibilità di partecipare a entrambi gli eventi. Il piano resta però estremamente impegnativo: i due circuiti distano più di 10 ore di viaggio su strada, rendendo l’aereo l’unica soluzione realmente praticabile. I piloti dovrebbero volare da Barcellona a Faro, affrontare circa un’ora di trasferimento fino a Portimão e gestire anche la differenza di fuso orario di un’ora tra Spagna e Portogallo.

«A dire il vero, non so ancora cosa riusciranno a fare i piloti né quali scelte prenderanno, ma l’idea è permettere loro di competere in entrambe le serie», ha dichiarato il fondatore di SRO Stephane Ratel a Motorsport.com.

I costruttori devono affrontare scelte difficili

Le decisioni principali ruoteranno attorno agli impegni contrattuali, alle posizioni in campionato e alla disponibilità di piloti sostitutivi.

Daniel Juncadella e Jules Gounon sono tra i piloti coinvolti. Entrambi gareggiano con una Mercedes di Verstappen Racing nella GT World Challenge Europe, ma hanno anche un impegno a tempo pieno nel WEC rispettivamente con Genesis e Alpine. Mercedes dovrà inoltre decidere come gestire Maxime Martin, impegnato contemporaneamente nel programma Iron Lynx in classe LMGT3 e nel progetto PRO di GetSpeed Performance.

Aston Martin deve risolvere la sovrapposizione degli impegni di Mattia Drudi e Marco Sorensen, compagni di squadra sulla Aston Martin Vantage GT3 numero 007 di Comtoyou Racing. Sorensen potrebbe essere sostituito da uno dei piloti IMSA di The Heart of Racing: Roman De Angelis e Ross Gunn sono tra le possibili alternative.

Anche la situazione Ferrari è particolarmente complessa. Alessio Rovera è ancora in lotta per il titolo LMGT3, mentre Nicklas Nielsen fa parte dell’equipaggio della Hypercar 499P numero 50. Entrambi sono inoltre elementi centrali del programma della Ferrari 296 GT3 EVO numero 51. Le più ampie attività Ferrari in vista dello sviluppo 2027 sono già sotto osservazione, aumentando l’importanza della pianificazione dei programmi.

Per approfondire i programmi WEC dei costruttori, leggi anche Ferrari e Peugeot accelerano lo sviluppo delle Hypercar WEC 2027.

McLaren, Garage 59 e Team WRT hanno a loro volta diversi piloti e vetture distribuiti nei due campionati. Tom Fleming, Benjamin Goethe, Marvin Kirchhofer, Raffaele Marciello, Augusto Farfus e Dan Harper sono tra coloro i cui impegni potrebbero richiedere una riorganizzazione. Sean Gelael, invece, dovrà scegliere tra la BMW di WRT e la Ferrari di AF Corse.

Per il recente legame di McLaren con il circuito portoghese, McLaren completa il test TPC a Portimão prima della pausa estiva di F1.

La classifica potrebbe determinare le priorità

C’è ancora tempo per definire gli equipaggi. L’appuntamento della Nürburgring Endurance Cup, insieme alle gare WEC di Austin e Fuji, contribuirà a delineare le lotte per il titolo prima di ottobre e potrebbe stabilire in via definitiva quali programmi avranno la priorità a Barcellona e Portimão.