Ralf Schumacher: la Mercedes ha fatto un'offerta a Verstappen, ma lui ha rifiutato

Schumacher: la Mercedes ha aperto le porte a Verstappen

Ralf Schumacher ha sostenuto che la Mercedes abbia fatto un tentativo per strappare Max Verstappen alla Red Bull, ma che il quattro volte campione del mondo abbia rifiutato la proposta a causa delle condizioni economiche.

Intervenuto nel podcast Backstage Boxengasse, l'ex pilota di Formula 1 ha dichiarato che la situazione riguardante il futuro di Verstappen rimane in fermento dietro le quinte, con il team principal della Mercedes, Toto Wolff, che avrebbe concretizzato il suo interesse.

“Al momento non c’è posto in Ferrari”, ha detto Schumacher. “E in Mercedes si sente dire che Wolff gli abbia fatto un’offerta dietro le quinte. Ma quell’offerta era apparentemente così scarsa dal punto di vista finanziario che non è comunque un’opzione. A quanto pare, è questo ciò che sta accadendo dietro le quinte in questo momento.”

Verstappen è stato ripetutamente accostato a un possibile addio alla Red Bull, mentre Wolff ha espresso pubblicamente l'anno scorso il suo interesse per affiancare l'olandese alla Mercedes. Le speculazioni sono state alimentate dall'incertezza dello stesso Verstappen sul suo futuro a lungo termine in F1, avendo ammesso più volte di non essere soddisfatto della direzione presa dallo sport in termini di tecnologia, regolamenti e format dei weekend di gara.

Il fattore Antonelli complica la logica Mercedes

La valutazione di Schumacher non si limita al fatto che la Mercedes non abbia soddisfatto le richieste economiche di Verstappen. Egli ritiene che l'entità della presunta offerta possa essere stata intenzionale, dettata dall'attuale posizione competitiva della Mercedes e dal suo investimento su Kimi Antonelli.

La Mercedes è tornata ai vertici quest'anno, vincendo sei delle prime sette gare. Antonelli, alla sua seconda stagione, è diventato una figura centrale in questa ascesa e si è inserito nella lotta per il titolo. Il suo status crescente lo ha reso una parte sempre più importante della pianificazione futura della Mercedes, un tema riflesso nella recente copertura del difficile weekend di Barcellona di Antonelli.

Schumacher ha suggerito che, se Antonelli continuerà con la sua attuale traiettoria, la Mercedes dovrà migliorare significativamente il suo pacchetto finanziario, rendendo più difficile giustificare un costoso accordo con Verstappen.

“Credo che sia intenzionale”, ha detto Schumacher. “L’ho già detto: perché Wolff dovrebbe portare il costoso Max Verstappen al fianco di Kimi Antonelli, la prossima superstar se tutto va secondo i piani?”

Un potenziale rischio interno al team

Per Schumacher, il rischio sportivo è chiaro quanto quello finanziario. Affiancare Verstappen ad Antonelli creerebbe una dinamica interna volatile proprio nel momento in cui la Mercedes sembra aver trovato lo slancio giusto.

“Avrebbe due piloti in squadra che si combattono”, ha aggiunto. “Ricorda bene i tempi di Nico Rosberg e Lewis Hamilton, e quella è l’ultima cosa che vuoi. Soprattutto, metterebbe a rischio Kimi. Quindi, in realtà, non ha alcun senso.”

Secondo questa lettura, la Mercedes potrebbe aver lasciato la porta socchiusa per Verstappen, ma non abbastanza da stravolgere la struttura che sta già costruendo attorno ad Antonelli.