Wolff: Russell fatica ancora a sfruttare appieno la Mercedes W17

La difficile stagione di George Russell è proseguita al Gran Premio degli Stati Uniti, dove ha chiuso ottavo mentre il compagno di squadra in Mercedes, Kimi Antonelli, conquistava la vittoria. Il team principal Toto Wolff ritiene che il distacco di Russell dipenda dalla difficoltà di trovare la giusta finestra di funzionamento della W17, e non da una mancanza di talento.

Ad Austin, Antonelli ha tagliato il traguardo 54 secondi prima di Russell. La gara del britannico è stata condizionata anche da una penalità di cinque secondi, scontata al pit stop dopo aver lasciato la pista traendo vantaggio. Per il resto della corsa, Russell è rimasto alle spalle della McLaren di Oscar Piastri.

Mercedes: la W17 è più difficile da gestire per Russell

Wolff ha detto che Russell era stato vicino in Q2, ma non era riuscito a confermarsi in Q3. Il pilota si è assunto la responsabilità del risultato in qualifica, mentre Wolff ha dichiarato che la squadra deve ancora capire perché abbia faticato in gara.

Il capo della Mercedes si è anche chiesto perché Russell non fosse riuscito a superare Piastri, considerando che entrambe le vetture montavano lo stesso motore e disponevano della stessa energia elettrica da erogare. La preoccupazione principale di Wolff, però, riguarda la ristretta finestra di funzionamento della monoposto, diventata ancora più difficile da gestire con il pacchetto di aggiornamenti della squadra.

Mercedes intende riesaminare le proprie decisioni e confrontarle con le prestazioni della vettura durante il fine settimana. Wolff ha detto che l’aspetto positivo è che gli aggiornamenti hanno dimostrato che la monoposto può funzionare; ora l’obiettivo è renderla più facile da gestire con costanza.

Russell ha già dimostrato di avere un ottimo passo, anche con la sua vittoria al Gran Premio dell’Azerbaigian, ma Wolff ha riconosciuto che i risultati sono stati altalenanti. Quando la vettura si adatta alle sue caratteristiche, è veloce; quando esce dalla finestra di funzionamento che preferisce, fa più fatica di Antonelli.

Wolff respinge l’idea che a Russell manchi velocità

Con la nona vittoria stagionale, Antonelli è vicino a diventare il più giovane pilota a conquistare il titolo, che potrebbe essere assegnato questo fine settimana a Città del Messico. Wolff ha detto che l’italiano si è adattato bene al regolamento 2026 e ha trovato il modo di far funzionare la monoposto aggiornata.

Il team principal ha difeso il valore di Russell, ricordando i suoi successi nelle diverse categorie e le prestazioni offerte in questa stagione e nella scorsa. Ha insistito sul fatto che il divario non dipende da una differenza fondamentale di velocità tra i due piloti: spetta a Mercedes capire perché la stessa vettura produca risultati così diversi.

Le difficoltà di Russell in qualifica si sono manifestate anche altrove quest’anno, compresa la Spagna, dove ha spiegato le sue difficoltà dopo le modifiche all’assetto. Per Mercedes, la sfida immediata è rendere le prestazioni della W17 più accessibili al britannico.