Wolff diz que Russell ainda luta para extrair tudo do Mercedes W17

A difícil temporada de George Russell continuou no Grande Prêmio dos Estados Unidos, onde terminou em oitavo, enquanto seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, venceu a prova. O chefe da equipe, Toto Wolff, acredita que a diferença de desempenho de Russell se deve à dificuldade de encontrar a janela de funcionamento ideal do W17, e não à falta de capacidade.

Antonelli terminou 54 segundos à frente de Russell em Austin. A corrida do britânico também foi prejudicada por uma penalidade de cinco segundos, cumprida em seu pit stop depois de sair da pista e obter vantagem. No restante da prova, ele ficou atrás da McLaren de Oscar Piastri.

Mercedes diz que é mais difícil para Russell extrair desempenho do W17

Wolff disse que Russell esteve perto no Q2, mas não conseguiu entregar o mesmo desempenho no Q3. O piloto assumiu a responsabilidade pelo resultado na classificação, enquanto Wolff afirmou que a equipe ainda precisava entender por que ele teve dificuldades na corrida.

O chefe da Mercedes também questionou por que Russell não conseguiu ultrapassar Piastri, já que os dois carros usam o mesmo motor e têm acesso à mesma energia elétrica. Mas a principal preocupação de Wolff era a estreita janela de funcionamento do carro, que, segundo ele, ficou mais difícil de explorar com o pacote de atualizações da equipe.

A Mercedes pretende revisar suas decisões e compará-las com o desempenho do carro ao longo do fim de semana. Wolff disse que o lado positivo foi a atualização ter mostrado que o carro pode funcionar; agora, o desafio é torná-lo mais fácil de pilotar com consistência.

Russell já demonstrou ter um ritmo forte, inclusive ao conquistar a vitória no Grande Prêmio do Azerbaijão, mas Wolff reconheceu que os resultados têm variado. Quando o carro se adapta ao seu estilo, Russell é rápido; quando fica fora da janela que lhe é mais favorável, ele tem mais dificuldades do que Antonelli.

Wolff rejeita a ideia de que falte velocidade a Russell

Com sua nona vitória na temporada, Antonelli está perto de se tornar o piloto mais jovem a conquistar o título, que pode ser decidido na Cidade do México neste fim de semana. Wolff disse que o italiano se adaptou bem ao regulamento de 2026 e encontrou uma maneira de fazer o carro atualizado funcionar.

O chefe da equipe defendeu Russell, destacando o sucesso do piloto em diversas categorias e suas atuações nesta temporada e na anterior. Ele insistiu que a diferença não se deve a uma disparidade fundamental de velocidade entre os dois pilotos e atribuiu à Mercedes a responsabilidade de entender por que o mesmo carro produz resultados tão diferentes.

As dificuldades de Russell na classificação também apareceram em outras etapas neste ano, inclusive na Espanha, onde ele explicou suas dificuldades após mudanças no acerto. Para a Mercedes, o desafio imediato é tornar o desempenho do W17 mais acessível a ele.