GP do Azerbaijão 2026: Russell domina treinos e Mercedes lidera em Baku

George Russell teve o melhor início possível para o GP do Azerbaijão 2026, liderando ambas as sessões de treino e estabelecendo a Mercedes como a principal referência no Circuito de Rua de Baku.

Russell superou Max Verstappen no TL1 antes de encerrar o dia com uma imponente dobradinha da Mercedes, com Kimi Antonelli em segundo no TL2, enquanto acidentes, problemas de confiabilidade e a evolução rápida de um circuito de rua complicaram o cenário para os demais competidores.

Com Baku exigindo um equilíbrio incomum entre eficiência em retas, estabilidade de frenagem e implementação de energia elétrica, a quinta-feira ofereceu a primeira indicação real de como os carros de 2026 estão lidando com um dos layouts mais extremos da Fórmula 1. Para saber mais sobre essas exigências, consulte nosso GP do Azerbaijão 2026: Guia Completo para a Corrida em Baku.

Russell assume o controle desde a primeira sessão

Russell já era a referência no TL1 do GP do Azerbaijão, registrando o tempo de 1:45.387 para superar Verstappen por 0,400s.

A volta foi beneficiada pelo vácuo na enorme reta principal de Baku, mas a margem e a consistência de Russell sugeriram que a Mercedes encontrou imediatamente uma janela de operação competitiva. Charles Leclerc e Lewis Hamilton seguiram em terceiro e quarto, com a Ferrari registrando seus melhores tempos no TL1 com pneus médios em vez dos macios.

Antonelli inicialmente parecia capaz de desafiar seu companheiro de equipe. O líder do campeonato foi o mais rápido com o composto duro antes que um problema hidráulico encerrasse sua sessão precocemente, após cerca de 25 minutos, deixando-o em quinto lugar, apesar de ter perdido a segunda metade do TL1.

Este foi apenas um dos vários problemas técnicos. Carlos Sainz retornou aos boxes com os freios traseiros de sua Williams em chamas, Isack Hadjar sofreu um problema na unidade de potência em seu retorno à Red Bull, e Nico Hulkenberg parou no final da sessão.

Mercedes transforma vantagem em dobradinha no TL2

Se o TL1 deu pistas da força da Mercedes, o TL2 deixou a mensagem muito mais clara.

Russell baixou o tempo de referência para 1:43.347 com pneus macios, terminando 0,552s à frente de Antonelli e com mais de oito décimos de vantagem sobre Verstappen, que ficou em terceiro. A recuperação de Antonelli foi particularmente importante após sua manhã conturbada, com a Mercedes trocando componentes antes de colocá-lo de volta na pista.

Verstappen permaneceu como o desafiante externo mais próximo da Mercedes, embora o carro da Red Bull não estivesse especialmente confortável. O holandês reclamou que o eixo traseiro estava ficando instável o suficiente para exigir correções constantes, uma característica indesejável perto dos muros de Baku e em zonas de frenagem pesada.

A Ferrari terminou em quarto e quinto com Leclerc e Hamilton, mantendo ambos os carros no grupo de frente, mas sem igualar o ritmo direto de Russell.

Lindblad bate novamente enquanto Baku pune erros

A interrupção decisiva do TL2 veio de Arvid Lindblad.

O novato da Racing Bulls atingiu a barreira na seção do Castelo, notoriamente estreita em Baku, e sofreu danos substanciais no lado direito, provocando uma bandeira vermelha. Foi o segundo acidente consecutivo de Lindblad em um TL2, após seu acidente em Madrid na rodada anterior.

Oliver Bearman então enfrentou uma falha de motor logo após a retomada, enquanto a Aston Martin de Fernando Alonso teve o desempenho limitado por uma suspeita de vazamento de óleo.

Esses incidentes reforçaram o compromisso fundamental de Baku explorado em nossa Estratégia de pneus para o GP do Azerbaijão 2026: análise da Pirelli: as equipes precisam de baixo arrasto para as enormes seções de velocidade máxima, sem sacrificar a estabilidade necessária na Cidade Velha e nas curvas lentas de 90 graus.

McLaren continua difícil de decifrar

O primeiro dia da McLaren foi menos convincente.

Norris perdeu bastante tempo de pista no TL1 e terminou apenas em 14º, enquanto Piastri ficou em sexto após a equipe lidar com problemas no assoalho. Ambos os carros rodaram posteriormente com um reparo temporário no TL2, onde Piastri terminou em oitavo e Norris em sexto.

Isso torna o verdadeiro ritmo da McLaren difícil de estabelecer, especialmente após chegarem com um pacote de atualizações aerodinâmicas específico para Baku projetado, em parte, para melhorar o desempenho em linha reta do MCL40.

Norris também mostrou um ritmo promissor antes de abortar uma de suas tentativas mais rápidas no TL2, deixando uma questão óbvia sobre quanto tempo de volta a McLaren ainda tem guardado na reserva.

Mercedes tem a vantagem, mas Baku raramente permanece previsível

Russell encerra o primeiro dia com o desempenho mais sólido: líder no TL1, líder no TL2 e aparentemente confortável em diferentes condições e compostos.

A recuperação de Antonelli dá ainda mais confiança à Mercedes, enquanto Verstappen e Ferrari permanecem próximos o suficiente para evitar conclusões prematuras. A McLaren, por sua vez, ainda tem desempenho para revelar após um programa comprometido.

Em um circuito onde a evolução da pista é substancial, os muros são implacáveis e a implementação de energia na enorme reta de Baku apresenta um desafio único em 2026, a hierarquia de quinta-feira dificilmente será a final.

Mas, rumo ao TL3 e à classificação, Russell e a Mercedes estabeleceram a marca que todos os outros agora precisam perseguir.