Vasseur: Leclerc tinha ritmo para vencer o GP de Espanha

Fred Vasseur acredita que Charles Leclerc tinha ritmo para vencer o Grande Prémio de Espanha, defendendo o chefe de equipa da Ferrari que uma segunda grande interrupção na corrida poderia ter transformado a estratégia ousada da escuderia numa vitória.

Leclerc arrancou de quinto e subiu uma posição após o abandono do seu companheiro de equipa, Lewis Hamilton. Quando o Safety Car Virtual foi acionado, a Ferrari optou por não parar Leclerc para colocar pneus novos. Essa decisão colocou o monolugar da Scuderia na frente de todos os pilotos com pneus duros e, temporariamente, na liderança da corrida.

O piloto monegasco manteve depois uma diferença consistente para Kimi Antonelli, da Mercedes, enquanto a Ferrari aguardava por uma nova neutralização que tornasse a sua paragem nas boxes praticamente gratuita. Contudo, nem o Safety Car nem uma bandeira vermelha surgiram. Após quase 50 voltas com o composto duro, Leclerc foi finalmente chamado às boxes, perdendo a luta pelo pódio. Terminou a 29,116 segundos de Antonelli e conseguiu, por escassa margem, segurar George Russell atrás de si para garantir o quarto lugar.

Vasseur salientou que a estratégia evidenciou tanto o ritmo de corrida da Ferrari quanto o risco inerente à escolha tática. “O ritmo do Charles na corrida foi mais do que bom – fizemos um turno de 49 voltas, creio, com os duros e o andamento continuava lá.” E acrescentou: “Ele estava a liderar o grupo dos pilotos com pneus duros e acredito que, com um segundo incidente ou uma bandeira vermelha, a vitória teria sido nossa.”

O desfecho teria sido diferente mesmo com um Safety Car convencional, segundo Vasseur, que calculou que Leclerc terminaria em segundo ou terceiro. O responsável reiterou que o rendimento da Ferrari no domingo não foi a principal preocupação, apontando antes a qualificação de sábado como o momento em que a equipa desperdiçou a sua oportunidade.

Falha de travões de Hamilton trava segundo ataque da Ferrari

A corrida de Hamilton durou pouco tempo depois de um problema de travões forçar o seu abandono, o seu primeiro DNF da temporada. O britânico fez um arranque agressivo e atacou de imediato Max Verstappen pela terceira posição, tendo o neerlandês cedido o lugar depois de cortar a primeira curva.

No entanto, Hamilton perdeu terreno rapidamente ao relatar que o pedal do travão estava demasiado esponjoso e que não conseguia imobilizar o carro em segurança. Regressou à garagem sem incidentes e afirmou mais tarde que a Ferrari tinha máquina suficiente para lutar pela vitória. Vasseur explicou que o problema surgiu logo no final da volta inaugural, voltou a manifestar-se algumas curvas depois e representava um risco excessivo para continuar com 56 voltas ainda por disputar.

A análise pós-corrida da Ferrari estará centrada na falha de travões, enquanto o desempenho de Leclerc comprova que o ritmo de corrida era forte, mesmo que a aposta estratégica dependesse de um incidente que nunca chegou a acontecer. Saiba mais detalhes sobre este contratempo no artigo sobre a investigação da Ferrari à falha de travões de Hamilton.