Stella no tiene dudas: McLaren "definitivamente quiere defender el campeonato"

El director del equipo McLaren, Andrea Stella, ha declarado que el equipo "definitivamente quiere defender el campeonato" tras lo que ha sido su fin de semana más sólido de la temporada 2026 de Fórmula 1 hasta la fecha en el Autódromo Internacional de Miami, aunque reconoce que todavía se necesita más desarrollo para montar un desafío al título sostenido.

Una declaración de intenciones, templada por la cautela

Tras un difícil comienzo de campaña —que incluyó que tanto Lando Norris como Oscar Piastri no pudieran tomar la salida en el Gran Premio de China—, McLaren mostró señales alentadoras en la ronda japonesa, donde Piastri logró el primer podio del equipo en 2026 con un segundo puesto. Miami, sin embargo, representó un verdadero paso adelante.

Norris se adjudicó la victoria en la carrera Sprint al volante del recién actualizado MCL40, antes de que ambos pilotos compartieran el podio en el Gran Premio del domingo, terminando segundo y tercero respectivamente. Con el impulso creciendo, la pregunta de si McLaren puede desafiar de manera realista tanto el título de Pilotos como el de Constructores se ha vuelto cada vez más relevante.

Sin embargo, Stella tuvo cuidado de no dejarse llevar. "Creo que si ahora empezamos a pensar en campeonatos al final de la temporada, entonces creo que debemos ser un poco cautelosos porque solo estamos en la cuarta carrera", dijo. "Acabamos de entregar nuestra primera mejora, estamos en Miami y McLaren parece haberlo hecho tradicionalmente muy bien en Miami, así que podría ser que la forma en que desarrollamos nuestros coches se adapte a este circuito, así que tendremos que ver más".

La respuesta medida del italiano no estuvo exenta de confianza, sin embargo. "Debido a que es solo la cuarta carrera y hemos sumado una buena cantidad de puntos incluso en comparación con Mercedes, sabemos que podemos desarrollar aún más nuestro coche", añadió. "Ya hemos dicho antes de Miami que el campeonato no es un cierre, así que nuestra lógica es mirar a largo plazo, intentar defender el campeonato, pero tan pronto como decimos eso, volvemos al presente y hacemos lo correcto hoy, porque realmente no tiene mucho sentido pensar tan lejos, pero definitivamente queremos defender el campeonato".

Este enfoque de futuro de Stella se extiende más allá del producto en pista. También se ha mostrado vocal sobre la necesidad de un cambio regulatorio estructural, habiendo pedido previamente que los cambios en el hardware de la unidad de potencia de la Fórmula 1 se implementen para 2028 —una señal clara de que McLaren está pensando en el largo plazo en múltiples frentes.

Elogios para Antonelli, fe en la pareja de pilotos de McLaren

Stella también dirigió su atención al panorama competitivo más amplio, ofreciendo generosos elogios al líder del campeonato Kimi Antonelli antes de hacer una audaz evaluación de la propia alineación de pilotos de McLaren.

"Creo que realmente deberíamos reconocer la calidad del pilotaje, la consistencia, la velocidad tanto en una sola vuelta en carrera como en la ejecución general. Deberíamos reconocer lo que Kimi está mostrando y lo que realmente está entregando en pista", dijo Stella. "Habría dicho después de los test que George [Russell] estaba en una posición más fuerte, lo cual fue el caso hasta Australia, pero por alguna razón las cosas parecen haber cambiado. Una vez más, creo que esto es gracias al buen trabajo que Kimi debe estar haciendo con sus ingenieros y con la gente que le rodea".

Su admiración por Antonelli era genuina, pero no disminuyó su creencia en lo que McLaren tiene a su disposición. "Siempre hay un grupo de personas alrededor del piloto, y el éxito llega porque esta sinergia funciona. Creo que Kimi debe tener todas estas condiciones en su lugar. Bien hecho por Kimi, bien hecho por Mercedes".

Refiriéndose a sus propios pilotos, Stella señaló momentos específicos que subrayaron su fuerza colectiva. "En Japón, con un coche que aún no era competitivo, Oscar estuvo en condiciones de luchar por la victoria de nuevo y lograr un podio. Oscar, confirmando un podio aquí, y Lando, una victoria en el Sprint y en la lucha por la victoria aquí".

Su conclusión fue inequívoca: "Creo que cuando miramos en particular al Campeonato de Constructores, creo que somos, desde el punto de vista del piloto, probablemente la pareja más fuerte. Queremos capitalizar esta fuerza que tenemos en McLaren, pero necesitamos hacer el coche un poco más rápido".

Esa confianza en la asociación Norris-Piastri sigue siendo fundamental para la identidad de McLaren de cara a la segunda fase de la temporada. También cabe destacar que Zak Brown se ha comprometido firmemente a mantener tanto a Norris como a Piastri en el equipo, descartando cualquier especulación sobre un cambio en la alineación.

Dónde se encuentra McLaren después de cuatro rondas

Tras las cuatro primeras carreras de 2026, McLaren se sitúa tercero en el Campeonato de Constructores con 94 puntos. Norris es cuarto en la clasificación de Pilotos con 51 puntos, mientras que Piastri es sexto con 43. La brecha con la cima es real, pero también lo es la trayectoria —y en Miami, el equipo papaya mostró exactamente por qué no deberían ser descartados.