Binotto cree que Audi tiene el cuarto mejor chasis, pero apunta a 2028 para el verdadero salto en la unidad de potencia

Una base de chasis sólida, una hoja de ruta clara

Mattia Binotto no es alguien que se ande con ambigüedades. En su primera temporada al frente de la operación de fábrica de Audi en la Fórmula 1, el ingeniero italiano ha trazado una trayectoria precisa y paso a paso; una que reconoce dónde se encuentra el equipo actualmente y hacia dónde debe llegar. Y, al menos en lo que respecta al chasis, las primeras señales son realmente alentadoras.

En declaraciones al podcast Beyond the Grid, Binotto reveló que, basándose en el análisis de datos del equipo y las estimaciones por GPS, Audi cree que posee el cuarto mejor chasis de la parrilla, una afirmación sorprendente para un equipo que actualmente ocupa el noveno puesto en el campeonato de constructores. Según la evaluación de Binotto, solo Ferrari, Mercedes y McLaren construyen actualmente un chasis superior, situando a Red Bull más atrás, a pesar de que se le atribuye una unidad de potencia altamente competitiva.

"Estoy muy satisfecho con el chasis", dijo Binotto. "Incluso discutiéndolo con los pilotos, no solo mediante el análisis de telemetría GPS. Primero, obtuvimos una buena correlación con el túnel de viento y el simulador. Eso es en términos de plataforma desde la ingeniería; eso era lo más importante. Pero creo que nuestro coche es bastante rápido en las curvas. Creemos que quizás somos incluso el cuarto equipo en términos de chasis, lo cual, como ex-Sauber, es un resultado sobresaliente".

Unidad de potencia: La brecha que define el presente

Ese rendimiento del chasis, sin embargo, es solo una parte de la historia, y Binotto no se hace ilusiones sobre lo que está frenando al equipo. Los problemas de fiabilidad han afectado al lado de la unidad de potencia del R26, con uno de los pilotos de Audi perdiéndose el inicio tanto del Gran Premio de Australia como del de China debido a fallos técnicos. El mejor resultado de carrera de Nico Hülkenberg hasta ahora es un 11.º puesto, registrado tanto en las pruebas de China como de Japón.

Se espera que Audi se beneficie de las concesiones de desarrollo ADUO, el marco diseñado para ayudar a los fabricantes a cerrar la brecha de rendimiento, un tema que ha estado en el centro del panorama técnico de 2026. Pero Binotto tiene claro que el camino para cerrar ese déficit es largo, sobre todo porque los plazos de desarrollo de los motores son fundamentalmente diferentes a los del lado aerodinámico.

"El tiempo de desarrollo de un motor es más largo que el de la aerodinámica", explicó. "Para mejorar el actual y que sea un motor mejor —o tan bueno como los de la competencia—, creemos que no será posible para 2027, pero sí alcanzar el nivel adecuado para 2028".

El objetivo, entonces, no es solo la potencia bruta, sino también la manejabilidad: la integración armoniosa de la entrega de potencia y la sensación del piloto que ofrecen las mejores unidades de la parrilla actualmente.

2030: Cuando Audi aspira a competir de verdad

Más allá del horizonte inmediato, Binotto ha fijado 2030 como el año en que Audi debería estar luchando realmente en la parte delantera. Es un cronograma que exige paciencia y un cambio sistémico, no muy diferente al ambicioso objetivo de campeonato de James Vowles para 2030 en Williams, otro equipo que está llevando a cabo una transformación integral desde cero.

Para Audi, la transformación es tanto cultural como técnica. Binotto describe 2026 como un año definido no por puntos o posiciones de clasificación, sino por un cambio de mentalidad: pasar de un equipo que históricamente se conformaba con participar, a uno que no deja piedra sin remover en la búsqueda del rendimiento.

"Convertirse en competitivo significa que cada persona en el equipo entienda lo que significa competir y ser Audi", dijo. "Ya no estar satisfecho con participar, sino no dejar piedra sin remover, seguir adelante, elevar el listón y el desafío de ser mejores en cada carrera".

Atraer talento probado de otras partes del paddock forma un pilar central de ese plan. La contratación de Jonathan Wheatley —antes de su posterior salida— fue emblemática de este enfoque: una figura valorada no solo por su experiencia reglamentaria, sino por la cultura ganadora que ayudó a construir en Red Bull. Mientras tanto, Audi ha abierto una instalación en Inglaterra para atraer nuevo personal, al tiempo que expande su sede de Hinwil en Suiza, el hogar histórico del desarrollo de chasis y aerodinámica. La unidad de potencia, por el contrario, se desarrolla en Alemania.

La arquitectura de un aspirante al título se está ensamblando, componente a componente.