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Liam Lawson ha revelado cómo una decisión radical en la puesta a punto de Red Bull ayudó a «destruir» su Gran Premio de China, justo antes de ser inesperadamente apartado del equipo principal.
Lawson fue ascendido a Red Bull para el inicio de la temporada 2025, sustituyendo a Sergio Pérez junto a Max Verstappen, pero su oportunidad duró solo dos fines de semana de carrera. Tras Australia y China, la dirección de Red Bull, incluidos Christian Horner y Helmut Marko, decidió intercambiarlo con Yuki Tsunoda, enviando a Lawson de vuelta a Racing Bulls.
El neozelandés nunca había pilotado anteriormente en Albert Park o Shanghái, y estaba intentando adaptarse a un difícil RB21 con el que, según sus palabras, ni siquiera Verstappen se sentía completamente cómodo. El episodio sigue siendo un claro ejemplo de la rapidez con la que puede aumentar la presión dentro de la estructura de pilotos de Red Bull, un tema que sigue rodeando las discusiones más amplias sobre el rendimiento del equipo, incluidas sus preguntas de desarrollo más recientes sobre la mejora de Red Bull en Austria.
En declaraciones al podcast High Performance, Lawson admitió que no estaba preparado desde el principio. Dijo que solo había completado medio día en Jerez antes de la temporada, mientras que los test de Baréin también se vieron comprometidos por diversos problemas.
«Simplemente llegué al primer fin de semana muy poco preparado», dijo Lawson. «No dejaba de decirme a mí mismo: 'Ya me las arreglaré, todo irá bien'».
El fin de semana de Lawson en Australia ya se había desmoronado después de que un problema de motor le costara los Libres 3, dejándolo sin rodar con neumáticos blandos antes de la clasificación. Dijo que eso contribuyó a cometer errores que normalmente no habría cometido.
China presentó entonces otro escenario difícil: un fin de semana al Sprint en un circuito en el que nunca había pilotado. Según Lawson, Red Bull celebró una reunión el sábado por la noche para considerar un cambio importante en el coche, con el objetivo de darle tanto a él como al equipo una dirección más clara.
«Todo el mundo decía: 'Esto no funciona y tenemos que probar algo bastante radical aquí'», recordó.
El equipo decidió salir desde el pit lane y realizar lo que Lawson describió como un cambio mucho más allá de un ajuste normal de fin de semana de carrera: «un cambio normal multiplicado por diez».
Lawson comentó que la puesta a punto se presentó como una medida que podría ayudar a su futuro y guiar el desarrollo del equipo, a pesar de que las posibilidades de que funcionara durante toda una carrera eran bajas.
En cambio, hizo que el coche fuera extremadamente difícil de conducir.
«Fue un desastre para esta carrera», dijo. «El coche era muy difícil de conducir, simplemente destruyó los neumáticos delanteros y, básicamente, arruinó nuestra carrera».
La sorpresa llegó después. Lawson dijo que voló de regreso al Reino Unido esperando trabajar en el simulador, solo para recibir la llamada confirmando que sería reemplazado.
«Me quedé como: '¿Qué?'», dijo, cuestionándose si alguna vez habría aceptado una puesta a punto tan experimental de haber sabido que era su última carrera con Red Bull.
Desde entonces, Lawson se ha reconstruido con fuerza en Racing Bulls y actualmente es décimo en la clasificación de 2026, habiendo puntuado en cinco de las siete primeras carreras.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.
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