Red Bull busca prolongar en Singapur su impulso tras Sepang
La primera victoria de Max Verstappen en 2026 se veía venir. Lo que era menos previsible era que Red Bull se mostrara tan dominante cuando por fin llegara.
En Sepang, Verstappen controló la clasificación y logró la pole con dos vueltas que habrían bastado, cualquiera de ellas, para quedarse con el primer puesto. Después, tras una salida marcada por la lluvia, aprovechó las decisiones estratégicas de Red Bull y el ritmo del RB22 para lograr una victoria histórica para Red Bull Ford Powertrains.
El resultado dio continuidad al doble podio del equipo en Bakú y plantea una pregunta inevitable de cara a Singapur: ¿se ha unido Red Bull de verdad a Mercedes, Ferrari y McLaren en la lucha de cabeza, o los dos últimos circuitos favorecían especialmente al RB22?
Las mejoras de Bakú parecen haber transformado el RB22
Red Bull no estrenó un paquete de mejoras importante en Sepang. El trabajo clave ya se había hecho una semana antes.
Su último gran paquete de mejoras de la temporada 2026 llegó en Bakú y se centró en cambios en el suelo, el difusor y la zona de los pontones, con el objetivo de aumentar la carga aerodinámica sin perder estabilidad en el flujo de aire.
Los primeros resultados fueron prometedores.
Verstappen remontó desde la octava posición para acabar a menos de dos décimas de George Russell en Azerbaiyán, mientras Isack Hadjar completó el doble podio. La forma en que Hadjar y Verstappen colaboraron en la estrategia también demostró que el rendimiento no se limitaba a un solo lado del garaje.
Sepang ofreció una confirmación aún más importante, porque puso a prueba características completamente distintas.
Bakú está dominado por curvas lentas y de corta duración, además de una enorme recta. Sepang exige mucho más a la plataforma aerodinámica en curvas largas y de alta carga, así como en los cambios de dirección a gran velocidad.
Red Bull fue competitivo en ambos circuitos.
Es la señal más clara hasta ahora de que las mejoras han ampliado de verdad la ventana de funcionamiento del RB22.
Sepang mostró la eficiencia que Red Bull llevaba tiempo buscando
La vuelta de Verstappen en la clasificación dejó claro dónde ha mejorado el coche.
El Red Bull fue excepcionalmente rápido en las rectas, pero, a diferencia de lo que ocurría con configuraciones anteriores de baja carga aerodinámica, esa velocidad no se consiguió a costa de perder demasiado en las curvas.
La normativa de aerodinámica activa de 2026 ayuda a los equipos a alcanzar ese equilibrio. El Modo Recta reduce la resistencia en los tramos designados antes de que los alerones vuelvan a una configuración de mayor carga aerodinámica para las curvas.
En Sepang, Red Bull pareció sacar un partido especialmente eficaz de ambos modos.
El RB22 tenía suficiente carga aerodinámica para que Verstappen afrontara con confianza las secciones más rápidas de Sepang y, al mismo tiempo, mantenía una gran eficiencia con los alerones abiertos.
Esto es importante porque la inconsistencia aerodinámica ha sido una de las principales debilidades del coche esta temporada. Red Bull lleva meses intentando entender el problema de pérdida de rendimiento del RB22.
Quizá Sepang fue el fin de semana más claro hasta ahora en el que Verstappen pudo atacar el circuito sin tener que compensar las limitaciones del coche.
La unidad de potencia de Red Bull también merece parte del crédito
El avance no se explica únicamente por la aerodinámica.
La primera temporada de Red Bull Ford Powertrains como fabricante de motores de Fórmula 1 ha sido sorprendentemente competitiva. Además, las evaluaciones ADUO de la FIA han situado su motor de combustión interna como la referencia con la que se mide a sus rivales. Eso no significa necesariamente que Red Bull tenga el mejor conjunto híbrido, pero el rendimiento de combustión se ha convertido en una de sus fortalezas.
En Sepang, ese progreso técnico se tradujo en algo más tangible: la primera victoria en un Gran Premio para Red Bull Ford Powertrains.
Es un logro considerable en la primera temporada del proyecto.
Combinado con un chasis más eficiente, le da a Red Bull un conjunto cada vez más capaz de competir en distintos tipos de circuito, en lugar de depender de oportunidades aisladas.
Verstappen sigue siendo el factor decisivo
Sin embargo, hay otro motivo para no apresurarse a proclamar a Red Bull como la nueva referencia.
La diferencia entre Verstappen y Hadjar en Sepang fue enorme.
En algunos momentos de Bakú, Hadjar había estado cerca de su compañero de equipo y también fue competitivo en los entrenamientos de Malasia. Sin embargo, en el Gran Premio, una vez estabilizada la carrera, Verstappen alcanzó un nivel de rendimiento completamente distinto.
Tras ponerse en cabeza en la resalida tras el coche de seguridad, abrió rápidamente una ventaja considerable, mientras Hadjar acusaba cada vez más el desgaste de los neumáticos y luego sufría con el subviraje y la gestión de la energía. Finalmente, Hadjar terminó quinto.
Esa diferencia confirma algo que se ha visto durante toda la temporada 2026.
El RB22 está mejorando, pero Verstappen sigue siendo capaz de hacer que su techo de rendimiento parezca más alto de lo que quizá es.
Su estado de forma ha sido excepcional incluso en los periodos en que Red Bull era, posiblemente, el cuarto equipo más rápido. Ahora que el coche le ofrece una plataforma real para luchar en cabeza, ese rendimiento se traduce en victorias y no solo en remontadas.
Singapur será la verdadera prueba de fuego
Marina Bay debería revelar si el progreso de Red Bull vuelve a trasladarse a otro tipo de circuito.
Singapur es casi lo opuesto a Sepang: es más lento, más bacheado y depende mucho de la estabilidad en frenada, la tracción y la confianza al pasar por los pianos.
Esas características ya han puesto de manifiesto en el pasado la sensibilidad del RB22.
El mapa actualizado del circuito de Singapur para 2026 también incluye cinco zonas de Modo Recta, que permitirán a Red Bull aprovechar su eficiencia. Pero, antes, el coche tendrá que mantenerse estable en las 19 curvas del trazado.
Por eso, este fin de semana será especialmente revelador.
Si Red Bull puede luchar por la pole y la victoria en Marina Bay, será mucho más difícil describir lo ocurrido en Bakú y Sepang como éxitos específicos de esos circuitos.
Red Bull ya se plantea otras preguntas
A principios de temporada, la pregunta era si Red Bull podía darle a Verstappen un coche capaz de luchar regularmente por el podio.
Después de Bakú y Sepang, la conversación ha cambiado.
Las mejoras de Bakú han funcionado en dos circuitos radicalmente distintos. La unidad de potencia ha demostrado que puede ganar. Verstappen está más cómodo y, por fin, el RB22 parece tener la eficiencia aerodinámica y la consistencia de equilibrio que le faltaban al comienzo de la campaña.
Mercedes sigue siendo la referencia de la temporada, y un fin de semana dominante no borra las debilidades que aún conserva el RB22.
Pero Red Bull ya no necesita esperar a que se den circunstancias excepcionales para luchar en cabeza.
Singapur nos dirá si Sepang fue la culminación de la recuperación de Red Bull o el comienzo de algo mucho más importante de cara a 2027.
Simone Scanu
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.