Alpine remanie son équipage pour les 6 Heures de Fuji

Alpine remanie son équipe pour les 6 Heures de Fuji

Alpine a annoncé un remaniement important de son effectif de pilotes pour la prochaine course du Championnat du Monde d'Endurance (WEC) sur le circuit de Fuji Speedway. Le constructeur français abandonne son format à trois pilotes pour opter, pour la sixième manche de la saison, des équipes composées de deux pilotes.

Dans le cadre de ce changement tactique, Antonio Felix da Costa et Frederic Makowiecki ont été retirés de la liste de départ initiale. Cette décision intervient à un moment charnière pour l'écurie, alors qu'elle traverse une période de transition opérationnelle.

Nouveaux duos de pilotes à Fuji

Pour la course à Fuji, Alpine déploiera deux équipages distincts dans ses voitures A424 :

• L'A424 n°35 sera pilotée par Ferdinand Habsburg et Charles Milesi.
• L'A424 n°36 verra Jules Gounon et Victor Martins partager les tâches.

Ce passage à des équipages de deux pilotes reflète une tendance de fond au sein de la classe Hypercar, où les écuries privilégient de plus en plus les petits effectifs pour gagner des avantages stratégiques et offrir aux pilotes davantage de temps sur la piste lors des séances d'essais. Des stratégies similaires ont été employées par Aston Martin et Cadillac tout au long de la saison actuelle.

Un programme en pleine transition

Ces changements de pilotes surviennent dans un contexte d'incertitude quant à l'avenir à long terme d'Alpine dans la catégorie reine. Le Groupe Renault ayant précédemment évoqué un possible départ de la catégorie Hypercar à la fin de l'année, son partenaire opérationnel Signatech chercherait, selon certaines sources, un nouveau constructeur pour pérenniser le programme. Des rumeurs circulent déjà sur un éventuel partenariat avec la marque chinoise Geely pour 2027.

Le départ de da Costa alimente davantage les spéculations concernant les mouvements de pilotes pour la saison prochaine. Des bruits de couloir suggèrent qu'il pourrait rejoindre Cadillac l'an prochain, ce qui marquerait des retrouvailles avec l'écurie Jota, avec laquelle il a remporté les titres LMP2 du Mans et du WEC en 2022.

Retour sur Fuji

Le moment de ces changements est significatif, puisqu'il marque exactement un an depuis que Habsburg, Milesi et Paul-Loup Chatin ont offert à Alpine sa première victoire en Hypercar sur ce circuit même. Bien que l'écurie ait dû faire face à une concurrence accrue cette saison, elle a réussi à décrocher un podium lors des 6 Heures de Lone Star Le Mans à Austin plus tôt ce mois-ci, avec une troisième place signée par da Costa, Milesi et Habsburg.

Alors que le championnat s'apprête à rejoindre Fuji, tous les regards seront tournés vers ces nouveaux duos pour voir s'ils pourront recréer la magie de la percée historique d'Alpine sur le sol japonais.