Andrea Stella réagit après le double non-départ de McLaren au Grand Prix de Chine

Le directeur de l’écurie McLaren, Andrea Stella, a qualifié le Grand Prix de Chine de « journée décevante » après qu’Oscar Piastri et le champion du monde en titre Lando Norris n’ont pas pu prendre le départ de la course à Shanghai.

Piastri s’était qualifié cinquième, juste devant Norris, plaçant les deux monoplaces en bonne position pour viser un résultat solide. Mais la suite a tourné au fiasco le jour de la course, les deux McLaren restant immobilisées au garage pendant que le reste du peloton prenait le départ.

« Une journée décevante, très frustrante, car nous faisons la course pour être en piste, » a déclaré Stella. « Aujourd’hui, nous avons vu deux McLaren au garage pendant que les autres voitures roulaient. »

Des défaillances électriques sur les deux monoplaces

Les problèmes de Norris sont apparus en premier. Alors que les préparatifs pour rejoindre la grille débutaient, l’équipe a détecté une anomalie sur la partie électrique de l’unité de puissance.

« Nous avons constaté des problèmes sur la partie électrique de l’unité de puissance. Nous ne pouvions pas communiquer avec ce composant. Nous avons tenté de résoudre le problème, » a expliqué Stella.

McLaren a essayé de remplacer autant d’éléments que possible sans changer le composant défectueux lui-même, une opération qui aurait pris trop de temps pour permettre à Norris de prendre le départ. Les tentatives de reprogrammation ont également échoué.

« Il n’y avait aucun moyen de corriger le problème et la voiture de Lando n’était tout simplement pas en état de quitter le garage. »

La monoplace de Piastri a initialement rejoint la grille, mais un souci similaire est survenu peu avant le tour de formation. Sa voiture n’a pas redémarré et a été ramenée au garage.

« Une fois sur la grille, la voiture d’Oscar n’a pas redémarré, d’une manière similaire à celle de Lando, » a indiqué Stella. « Mais en réalité, du côté d’Oscar, il a été plus facile de diagnostiquer le problème. Il semble s’agir d’un souci lié au même composant de l’unité de puissance, sur la partie électrique, mais d’une nature différente. »

La coïncidence est frappante.

« Il est assez exceptionnel et inhabituel d’avoir deux pannes majeures quasiment au même moment sur le même composant, » a reconnu Stella.

McLaren va désormais analyser ces défaillances en collaboration avec HPP, Stella rappelant l’approche unie de l’équipe : « Nous formons une seule équipe. »

Des conséquences au championnat

Avec l’introduction d’un nouveau règlement majeur en 2026, chaque tour parcouru compte dans une course au développement particulièrement serrée. Perdre 56 tours de distance de course constitue un revers — mais pour Stella, le préjudice le plus important se situe ailleurs.

« L’aspect le plus préjudiciable du fait de ne pas avoir pu participer à cette course, ce sont les points au championnat, » a-t-il souligné.

McLaren occupe actuellement la troisième place du championnat constructeurs, avec un point d’avance sur Haas et déjà 80 points de retard sur Mercedes. Si Stella a reconnu que Mercedes semble évoluer « dans sa propre catégorie » et que McLaren est plus proche de Ferrari, l’ambition reste intacte.

« Nous courons évidemment avec l’ambition de nous battre pour des résultats importants. Nous perdons du terrain. Ces points auraient pu compter en fin de saison. »

Même si les deux voitures ont marqué des points lors du Sprint et évité de quitter la Chine bredouilles, l’occasion manquée en Grand Prix représente un coup dur dans la perspective globale du championnat.

Moral des pilotes et état d’esprit de l’équipe

Le coup est particulièrement difficile à encaisser pour Piastri, qui n’a toujours pas pu prendre le départ d’un Grand Prix depuis le début de la saison 2026, après son accident avant la course en Australie.

« Si l’on considère qu’Oscar n’a pas pu prendre le départ d’une course depuis le début de la campagne 2026, c’est forcément très difficile à digérer pour lui, » a reconnu Stella.

Malgré cette désillusion, Stella a assuré que les deux pilotes restaient positifs lors des discussions d’après-course.

Il a rappelé la transformation culturelle engagée par McLaren depuis 2023, qu’il considère comme le socle de la résilience de l’équipe dans des moments comme celui-ci.

« Le parcours que nous avons suivi chez McLaren depuis 2023 a été extrêmement positif en termes de développement de la culture et de l’état d’esprit — ce que nous appelons en interne une mentalité de gagnant, » a expliqué Stella.

« Une attitude positive, qui nous pousse à nous concentrer sur ce que nous pouvons contrôler. Dans le cas présent, il n’y avait pas grand-chose que nous pouvions maîtriser, alors nous tirons tous les enseignements possibles et nous repartons de l’avant. »

Pour McLaren, le message est clair : une course perdue, des points précieux envolés — mais une saison encore longue et pleine d’opportunités.