Antonelli : la pression m’a « détruit » durant sa saison de débutant

Antonelli raconte le poids de ses débuts chez Mercedes

Kimi Antonelli a reconnu que la pression l’avait « détruit » durant la période la plus difficile de sa saison 2025, sa première en Formule 1. Cette expérience lui a toutefois permis de tirer des enseignements importants sur lui-même, à la fois comme pilote et comme personne.

L’Italien a été promu chez Mercedes après le départ de Lewis Hamilton chez Ferrari. Sa progression fulgurante dans les catégories juniors l’avait déjà conduit à sauter la Formule 3 pour passer directement en Formule 2, avant que l’écurie ne lui confie un baquet en Formule 1.

Antonelli avait bien entamé sa première campagne, mais il a rencontré des difficultés lors de la tournée européenne de la saison. Invité du podcast Significant Figures de SAP, il a expliqué avoir eu le sentiment de décevoir les personnes qui avaient soutenu sa promotion, notamment le directeur de Mercedes, Toto Wolff, qui avait joué un rôle central dans cette décision.

« J’ai aussi laissé la pression me détruire en quelque sorte durant cette période, parce que j’avais l’impression de décevoir tant de personnes qui avaient cru en moi », a expliqué Antonelli.

Il a reconnu qu’il ne livrait pas de bonnes performances durant cette période, mais une réunion importante avec Mercedes après la tournée européenne l’a aidé à repartir sur de nouvelles bases. Il a ensuite progressivement retrouvé ses repères et signé une deuxième moitié de campagne plus convaincante.

Repartir sur de bonnes bases

Ce redressement a fortement renforcé sa confiance. Antonelli a expliqué que le fait d’avoir surmonté ces moments difficiles lui avait donné de l’assurance avant la saison suivante, tout en l’obligeant à comprendre ses réactions face à la pression.

« J’ai appris comment mon corps réagit dans ces moments, comment mon cerveau réagit, et ce qui m’aide à retrouver la bonne concentration et le bon état d’esprit », a-t-il déclaré.

Cela l’a notamment conduit à apprendre comment gérer son énergie sur l’ensemble d’un week-end de course, en trouvant le juste équilibre entre les événements avec l’équipe, le pilotage et les nombreuses exigences de la Formule 1. Antonelli a reconnu que plusieurs des méthodes employées pendant la difficile tournée européenne ne l’avaient pas aidé. Cette période lui a néanmoins montré comment réagir plus efficacement lorsque les circonstances commencent à se dégrader.

Ses progrès se sont poursuivis depuis. Antonelli est désormais décrit comme un pilote ayant continué à monter en puissance lors de sa deuxième saison, et il occupe la tête du classement des pilotes depuis la troisième manche, disputée au Japon. La gestion de son développement par Mercedes a également attiré l’attention, comme l’illustre l’étude d’une pénalité stratégique sur son groupe propulseur à Monza dans ce récent article.

Une courbe d’apprentissage accélérée

Antonelli a expliqué que Mercedes avait travaillé dur pour le protéger, mais que l’ampleur de sa première saison restait éprouvante. Selon lui, la courbe d’apprentissage équivalait à trois années concentrées en une seule, ce qui l’a laissé physiquement et mentalement épuisé à la fin de 2025.

Pour Antonelli, cette période difficile a donc représenté bien plus qu’un simple revers. Elle s’est transformée en une formation exigeante à la gestion de la pression, à la préservation de son énergie et au retour de la concentration lorsqu’une saison commence à lui échapper.