L’ex-patron de Honda voit Aston Martin en habituée de la Q3

L’évolution d’Aston Martin offre des signes prometteurs

Le début de saison 2026 compliqué d’Aston Martin semble enfin laisser place à une dynamique plus encourageante. Yasuaki Asaka, ancien responsable des moteurs Honda, estime que le dernier travail d’Adrian Newey sur l’AMR26 peut permettre à l’écurie de Silverstone d’atteindre régulièrement la Q3.

La première moitié de la saison a été marquée par un rythme décevant et les difficultés initiales du groupe propulseur Honda. La situation s’est améliorée lors du Grand Prix de Hongrie, où Aston Martin a introduit un important ensemble de 16 évolutions conçu sous la direction de Newey, son directeur technique et directeur de l’écurie.

Cette évolution n’a pas encore démontré qu’elle pouvait transformer complètement la monoplace, mais le châssis remanié a livré des signes encourageants dès sa première apparition. Fernando Alonso a également atteint la Q2 en qualifications pour la première fois cette saison, alors qu’Aston Martin n’a pas encore installé l’évolution attendue de son groupe propulseur.

L’ampleur du gain réalisé en Hongrie a déjà été saluée par Lance Stroll, qui l’a décrite comme potentiellement l’évolution la plus encourageante de l’histoire de l’écurie. Cette analyse renforce l’idée que le redressement d’Aston Martin commence par le châssis, plutôt que par le moteur. Lance Stroll avait déjà qualifié cette évolution de tournant historique.

Honda face à un test décisif

Asaka, qui commente désormais les Grands Prix de Formule 1 au Japon, estime que Honda doit égaler les progrès réalisés grâce au travail de Newey si Aston Martin veut s’installer durablement dans la lutte du milieu de peloton. Dans une récente chronique publiée par Web Sportiva, il a expliqué que la prochaine évolution du groupe propulseur serait jugée sur sa capacité à rétablir la compétitivité de l’écurie.

« Je pense que nous sommes actuellement à un stade où nous sommes jugés sur la vitesse à laquelle nous pouvons revenir au niveau qui était le nôtre auparavant », a écrit Asaka. « Je crois que ce serait un excellent résultat pour Honda si cette évolution du groupe propulseur leur permettait de se battre régulièrement dans le milieu de peloton. »

Il a ajouté que les changements apportés au châssis avaient déjà amélioré la compétitivité d’Aston Martin et a exprimé l’espoir de voir l’écurie viser rapidement le top 10. L’évolution du groupe propulseur est attendue après la pause estivale, offrant à Honda l’occasion de transformer les progrès de la plateforme AMR26 en performances plus régulières en qualifications.

Une progression étape par étape, pas un redressement instantané

Selon certaines sources internes à l’équipe de Formule 1 d’Aston Martin, les évolutions devraient être pleinement optimisées pour le Grand Prix d’Espagne, en septembre. Asaka considère donc que des apparitions régulières en Q3 constituent la prochaine étape réaliste, plutôt qu’une lutte immédiate pour les victoires.

« Le châssis évolué vient à peine d’être introduit et je m’attends à ce que son optimisation progresse rapidement à partir de maintenant », a-t-il déclaré. « À terme, il ne serait pas surprenant de les voir devenir des habitués de la Q3. »

Asaka reste convaincu par les jeunes ingénieurs de Honda, rappelant leur précédent succès en championnat avec Red Bull et appelant à accélérer le programme de développement. Pour Aston Martin, la deuxième moitié de la saison montrera si le package introduit en Hongrie marque le début d’un véritable redressement ou s’il ne constitue qu’une avancée isolée. Cette évolution intervient alors que les spéculations sur l’avenir de Fernando Alonso chez Aston Martin se poursuivent.