Sainz rejeté par les commissaires : une pénalité de 5 places sur la grille

Les commissaires rejettent la défense de Sainz sur le « lift global »

Les commissaires de la FIA ont rendu une décision ferme concernant Carlos Sainz, déterminant que le pilote n'a pas suffisamment réduit sa vitesse sous les conditions de drapeau jaune simple. L'incident portait sur les secteurs de commissariat 4 et 5, plus précisément après le virage 2 et lors de l'approche du virage 3.

L'incident et le témoignage du pilote

Lors de l'audition, il a été établi que les indications de drapeau jaune étaient clairement visibles. De plus, Sainz avait reçu un avertissement radio explicite de son écurie indiquant : « Jaune devant, lève le pied ». Malgré ces signaux, Sainz a soutenu que sa stratégie de conduite constituait un « lift global » (une réduction de vitesse globale) destiné à couvrir l'intégralité de la zone de drapeau jaune.

Sainz a expliqué son raisonnement en affirmant qu'il avait l'intention de démontrer une réduction de vitesse sur l'ensemble de la zone jaune, plutôt que de réagir à chaque secteur spécifique. Il a prétendu qu'il ne jugeait pas nécessaire de réduire sa vitesse dans la ligne droite, préférant montrer sa réponse en approchant et en sortant du virage 3. Il a également noté que la voiture causant le danger initial ne se trouvait plus dans la zone de dégagement, ce qui l'avait amené à penser que les drapeaux jaunes auraient dû être levés.

Télémétrie contre interprétation

Les commissaires ont toutefois rejeté cette interprétation de manière catégorique. Ils ont précisé que lorsque des secteurs de commissariat consécutifs sont sous régime de drapeau jaune, un pilote est tenu de démontrer une réaction significative pour réduire sa vitesse au sein de chaque secteur individuel.

Les données techniques ont porté un coup décisif à la défense du pilote. L'analyse de la télémétrie a révélé que la réaction de Sainz n'est survenue que dans le secteur de commissariat 5. Dans le secteur de commissariat 4, aucune réduction significative de vitesse n'a été enregistrée ; en réalité, Sainz y a réalisé son meilleur temps de la session.

Les commissaires ont souligné qu'une réduction de vitesse dans un secteur ultérieur ne peut pas satisfaire rétrospectivement aux exigences d'un secteur précédent. Cette décision s'inscrit dans la lignée des contrôles précédents sur la conduite des pilotes, tout comme pourquoi George Russell conserve sa pole après l'enquête sur le drapeau jaune, où la distinction entre un lâcher de puissance significatif et une réaction tardive est cruciale.

En fin de compte, parce que Sainz était conscient des drapeaux, avait reçu les avertissements de son équipe et que la télémétrie a confirmé l'absence de réaction dans le secteur 4, les commissaires ont conclu qu'il n'avait pas respecté ses obligations réglementaires.