Jack Doohan qualifie son départ d'Alpine de « choc » pour sa carrière F1

Jack Doohan a qualifié son départ prématuré de l'équipe de course Alpine en Formule 1 de « choc pour le système », se confiant sur l'incertitude qui a entouré son bref passage au sein de l'écurie basée à Enstone et sur le moment où il a réalisé qu'il devait chercher ailleurs.

Doohan faisait partie de l'académie des pilotes Alpine depuis 2022 et avait signé pour intégrer l'équipe de course en 2025. Ses débuts en Formule 1 ont eu lieu lors de la finale de la saison 2024 à Abou Dabi, où il a remplacé Esteban Ocon. Cependant, son arrivée en tant que pilote titulaire a été rapidement assombrie par l'arrivée de Franco Colapinto chez Alpine en tant que pilote de réserve.

Doohan revient sur une période turbulente chez Alpine

L'arrivée de Colapinto a immédiatement alimenté les spéculations selon lesquelles il pourrait remplacer Doohan, l'Argentin étant considéré comme le favori du conseiller exécutif d'Alpine, Flavio Briatore. Après le Grand Prix de Miami, ces spéculations sont devenues réalité : Colapinto a été placé aux côtés de Pierre Gasly à partir d'Imola et a réalisé des performances suffisantes pour obtenir un baquet de titulaire au sein de l'équipe pour la saison.

S'exprimant dans le podcast Pit Talk de Fox Sports, Doohan a déclaré que cette période avait été difficile à digérer, bien qu'il ait cru être dans une position solide.

« C'était évidemment une période étrange. Ces 12 mois ont été bizarres : réaliser ce rêve, avoir un contrat de trois ans... on n'est jamais en sécurité », a-t-il déclaré.

« Mais je pensais être dans une position solide, malgré le bruit qui courait et la presse. Je suis resté concentré sur mon travail, même si cela vous affecte d'une certaine manière, surtout avec le temps. J'étais assez serein, et puis, ça a été un vrai choc pour le système. »

« Toujours une carotte » avant le point de rupture

Doohan a également laissé entendre qu'il avait eu le sentiment d'être encouragé à rester proche d'Alpine grâce à la perspective d'opportunités futures, même si un retour ne s'est jamais concrétisé.

« C'était un chemin un peu difficile, mais d'une certaine manière, sans entrer trop dans les détails, il y avait toujours une petite carotte », a-t-il expliqué.

« On me présentait des opportunités de nouvelles possibilités par étapes, donc je n'avais jamais l'impression que [un retour] était si loin — du moins, c'est ce que je pensais au début. »

Le tournant, a-t-il précisé, s'est produit autour de Zandvoort et de la fin de la pause estivale en août, lorsqu'il a accepté qu'il ne reprendrait pas le volant cette saison-là et qu'il a dû évaluer sa prochaine étape.

Doohan est désormais installé en tant que pilote de réserve chez Haas — un rôle qui le maintient connecté à la F1 à une époque où le programme de piste de l'équipe reste actif, comme en témoignent les récents plans de Haas pour les EL1 — tout en courant en parallèle avec Nielsen Racing dans la catégorie LMP2 de l'European Le Mans Series.

La F1 n'est plus la seule mesure

Son intersaison a également été marquée par un contretemps lorsqu'un projet de pilotage en Super Formula japonaise a échoué après trois accidents en trois jours lors des essais à Suzuka. Mais avec son programme en endurance sécurisé et son rôle de réserviste en F1, Doohan affirme que sa perspective a changé.

« Je me concentre simplement sur ce que je peux contrôler, c'est-à-dire faire de mon mieux lorsque je suis sur le circuit et saisir les opportunités dans la voiture quand elles se présentent », a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu'un retour dans un baquet de titulaire en F1 serait « incroyable », mais a admis qu'il ne considère plus cela comme « une fin en soi ».

La voiture n°24 de Doohan occupe la neuvième place du classement LMP2, sa prochaine course étant les 4 Heures d'Imola le 5 juillet.