L’erreur coûteuse d’Alex Dunne : pénalité de cinq places sur la grille après son crash à Melbourne

La prometteuse campagne 2026 de Formule 2 du junior Alpine Alex Dunne a connu un coup d’arrêt immédiat après une collision controversée avec son coéquipier de Rodin Motorsport, Martinius Stenshorne, lors de la course principale à Albert Park. Le pilote d’Offaly, âgé de 20 ans, qualifié en troisième position, semblait parti pour un gros résultat après un premier tour encourageant qui l’avait propulsé à la deuxième place. Mais une manœuvre de dépassement trop agressive au deuxième tour allait ruiner sa course et l’envoyer devant les commissaires.

L’incident : l’ambition plutôt que la prudence

L’action s’est nouée alors que Dunne chassait Stenshorne pour la tête, profitant de l’aspiration pour tenter un mouvement audacieux au virage 11. Les deux pilotes Rodin sont restés côte à côte jusqu’au virage 13, Stenshorne repoussant l’attaque de son coéquipier irlandais. Un tour plus tard, Dunne a lancé une nouvelle offensive pour la première place, cette fois au virage 1, où il semblait avoir bouclé son dépassement. Au lieu de finaliser la manœuvre proprement, Dunne a coupé brusquement la trajectoire de Stenshorne, et les deux voitures se sont touchées, envoyant les deux pilotes à l’abandon.

Verdict des commissaires : une sanction nette

À l’issue d’une enquête d’après-course, les commissaires de la FIA ont examiné les images vidéo et entendu les déclarations des deux pilotes ainsi que d’un représentant de l’équipe. Le verdict a été sans équivoque : Dunne a été jugé « principalement responsable » de la collision. Les commissaires ont infligé une pénalité de 10 secondes, ensuite convertie en pénalité de cinq places sur la grille pour la prochaine course principale, conformément au Règlement Sportif FIA de Formule 2 2026.

La décision, peut-être sévère selon certains, reflète néanmoins une erreur d’appréciation manifeste de Dunne, qui s’est trop engagé dans la manœuvre sans avoir suffisamment établi sa position.

Des complications à venir pour la trajectoire Alpine de Dunne ?

Cette sanction crée une incertitude quant au moment où Dunne purgera sa pénalité sur la grille. Avec des complications géopolitiques affectant les manches prévues au Moyen-Orient — Bahreïn et l’Arabie saoudite — le lieu de la prochaine épreuve de F2 reste flou. Cette ambiguïté pourrait signifier que Dunne devra purger sa pénalité lors du prestigieux Grand Prix de Monaco, un circuit où la position sur la grille est d’une importance capitale.

La première victoire de Tsolov au milieu du chaos

Pendant que la course de Dunne s’effondrait, le junior Red Bull Nikola Tsolov a su saisir l’opportunité, héritant de la tête et décrochant sa toute première victoire en course principale de F2. Le pilote bulgare de Campos a géré deux relances derrière la voiture de sécurité pour s’imposer, devenant le premier Bulgare à remporter une course de F2.

L’erreur de Dunne rappelle avec force qu’une agressivité sans précision — surtout entre coéquipiers — entraîne de lourdes conséquences en monoplace, où la concurrence est féroce.