La F1 va affiner le chronométrage de la voie des stands après la controverse des pénalités à Monaco

La direction de la Formule 1 s'est engagée à apporter toutes les améliorations ou ajustements nécessaires après qu'une anomalie dans le chronométrage de la voie des stands lors du Grand Prix de Monaco a conduit à pénaliser à tort plusieurs pilotes pour excès de vitesse.

Le problème a été mis en lumière lors de la procédure de droit de révision de la FIA, qui a finalement permis à Pierre Gasly de récupérer son podium monégasque pour Alpine. Comme nous l'avons détaillé dans notre article sur la victoire d'Alpine lors de sa révision auprès de la FIA, permettant à Gasly de retrouver son podium à Monaco, le pilote Alpine avait initialement reçu deux pénalités de cinq secondes après la course pour des infractions distinctes pour excès de vitesse dans la voie des stands.

Une anomalie de chronométrage révélée à Monaco

Les preuves fournies par la direction de la Formule 1 (FOM), responsable du chronométrage en F1, ont démontré qu'une erreur de mesure avait affecté le calcul des vitesses dans la voie des stands à l'entrée de la pitlane monégasque, si particulière. Gasly et quatre autres pilotes ont été incorrectement sanctionnés pour avoir dépassé la limite de 60 km/h.

Les boucles de chronométrage installées par les officiels de la FOM étaient, semble-t-il, placées aux mêmes endroits que pour l'épreuve de 2025. Cependant, les commissaires ont noté qu'une barrière à l'entrée des stands avait été déplacée, permettant aux pilotes d'emprunter une trajectoire plus courte pour entrer dans la voie des stands.

Ce changement a entraîné un calcul de la vitesse moyenne des voitures sur une distance plus courte de 77 cm par rapport à la distance calibrée sur la première des neuf boucles de chronométrage de la voie des stands. Le résultat a été une surestimation de la vitesse réelle des voitures.

La FOM a déclaré : « Dans le cadre de la procédure de droit de révision concernant Monaco, nous avons activement assisté la FIA en rassemblant toutes les informations pertinentes pour aider à éclairer les évaluations des commissaires. »

Elle a ajouté : « Nous avons mesuré les zones concernées dans la voie des stands de manière identique à l'épreuve de 2025 et avons suivi les procédures habituelles. Cependant, le processus a identifié une anomalie de mesure. Comme tout le monde dans ce sport, nous visons les meilleurs résultats et, comme toujours, toutes les améliorations ou ajustements jugés nécessaires à la lumière de cette situation seront mis en œuvre. »

Russell, le plus durement touché par les conséquences des pénalités

George Russell a été le plus sévèrement affecté par cette erreur de chronométrage. Sa pénalité de cinq secondes a perturbé sa course au podium, et la situation s'est aggravée lorsqu'il n'a pas réussi à l'effectuer lors de son arrêt aux stands suivant en raison d'une erreur de communication avec son équipe. Cela a déclenché une pénalité de passage par les stands (drive-through), le faisant sortir de la zone des points.

Cet épisode a également suscité des avis divergents dans le paddock. Certaines écuries estiment que la responsabilité incombe en partie aux concurrents, qui doivent conserver une marge de sécurité dans la voie des stands en se basant sur les données des essais libres. Le directeur de l'écurie Haas, Ayao Komatsu, a souligné que la majorité des 22 pilotes engagés ont terminé la course sans faire l'objet d'infractions pour excès de vitesse.

Pour la F1, la priorité est désormais claire : s'assurer que les procédures de chronométrage de la voie des stands à Monaco soient suffisamment robustes pour qu'une petite anomalie liée au tracé ne puisse plus avoir de conséquences sportives aussi lourdes.