Max Verstappen a déjà expliqué pourquoi perdre Gianpiero Lambiase lui ferait si mal

Max Verstappen est sur le point de perdre l’une des figures les plus influentes de sa carrière en Formule 1, puisque son ingénieur de course Gianpiero Lambiase devrait, selon plusieurs sources, quitter Red Bull pour McLaren en 2028.

Cette information, rapportée par Erik van Haren du De Telegraaf, marquerait la fin de l’un des tandems pilote–ingénieur les plus intenses et fructueux de l’histoire récente de la F1 — une relation qui a façonné l’ascension et la domination de Verstappen chez Red Bull.

Un duo qui a marqué toute une époque

Verstappen et Lambiase travaillent ensemble depuis la promotion du Néerlandais de Toro Rosso vers Red Bull en 2016. Depuis, le duo a décroché quatre titres mondiaux et construit une dynamique à la fois explosive et redoutablement efficace.

Leurs échanges radio ont souvent laissé transparaître de vifs désaccords et des moments de tension. Mais derrière ces frictions se cache une confiance mutuelle et une quête permanente de performance.

En revenant sur leur relation de travail lors de sa première saison couronnée par un titre en 2021, Verstappen décrivait ainsi les bases de leur réussite :

« GP et moi travaillons ensemble depuis quelques années maintenant. Nous avons une relation très bonne et très honnête, je pense. »

« Il comprend vraiment ce dont j’ai besoin de la voiture, et aussi la manière dont je peux lui faire mes retours. Bien sûr, il nous arrive de ne pas être d’accord. Mais je pense que c’est aussi nécessaire, parce qu’au final, on cherche à se tirer mutuellement vers le haut et à rendre la voiture plus rapide. »

« C’est important de pouvoir discuter et trouver la meilleure solution. Nous sommes aussi très honnêtes l’un envers l’autre, comme je le suis avec Helmut et Christian. Et je pense que c’est ce qui rend notre collaboration si forte. »

Cette franchise — parfois abrupte, souvent intense — est devenue l’un des piliers de l’avantage compétitif de Red Bull. Mettre fin à cette relation représenterait un bouleversement majeur, à la fois sur le plan émotionnel et sportif, pour Verstappen.

De pilier chez Red Bull à recrue phare de McLaren

L’avenir de Lambiase alimente les spéculations depuis plusieurs mois. En 2025, Aston Martin et Williams l’auraient ciblé, sur fond de rumeurs évoquant son possible retrait de son rôle d’ingénieur de Verstappen. Il est finalement resté chez Red Bull pour 2026, refusant même une proposition d’Adrian Newey visant à le recruter comme directeur d’équipe chez Aston Martin.

Cependant, un revirement semble désormais s’être produit. Lambiase devrait rejoindre McLaren en 2028, certaines rumeurs laissant entendre qu’il pourrait succéder à Andrea Stella à la tête de l’écurie. Stella, de son côté, serait pressenti pour un retour chez Ferrari.

La saison 2027 devrait ainsi constituer le dernier chapitre de l’alliance Verstappen–Lambiase.

Une liste de départs qui s’allonge

Le départ de Lambiase viendrait s’ajouter à une série de figures majeures ayant quitté Red Bull ces deux dernières années. Christian Horner, Adrian Newey, Helmut Marko et Jonathan Wheatley figurent notamment parmi ces départs marquants.

Chez McLaren, Lambiase retrouverait Rob Marshall et Will Courtenay — preuve supplémentaire de l’ampleur des mouvements de personnel au plus haut niveau de la discipline.

Pour Verstappen, la perte est avant tout personnelle. Il a déjà laissé entendre qu’il lui serait difficile d’imaginer travailler sans Lambiase, tandis que l’ingénieur lui-même avait affirmé ne pas vouloir collaborer avec un autre pilote. Pourtant, à partir de 2028, leurs trajectoires devraient se séparer.

Ce que cela signifie pour Verstappen

Le timing de cette annonce est particulièrement significatif. Verstappen a déjà exprimé son opposition aux règlements 2026 de la Formule 1 et, alors que Red Bull est décrit comme étant en crise, les spéculations autour de son avenir à long terme s’intensifient.

Certains fans estiment que le départ de Lambiase pourrait même pousser Verstappen à prendre sa retraite. D’autres évoquent la possibilité que le Britannique tente un jour d’attirer son pilote chez McLaren.

Une chose est sûre : le démantèlement de l’une des relations de travail les plus étroites de la Formule 1 marque un tournant. Pour Verstappen, perdre Lambiase ne se résume pas à un simple changement de personnel — c’est potentiellement la fin du partenariat qui a façonné son ère de champion chez Red Bull.