Sainz ne voit pas de solution rapide aux soucis de Williams à Austin

Carlos Sainz s’attend à un Grand Prix des États-Unis difficile pour Williams, après un vendredi compliqué sur le Circuit des Amériques qui a relégué les deux monoplaces en fond de grille. L’écurie ne s’attend pas à redresser rapidement la situation : sa priorité immédiate est de comprendre les faiblesses de la voiture et de tirer des enseignements utiles de ce week-end.

Sainz a terminé 19e en EL1 et 20e en EL2, à plus de 2,7 secondes de Charles Leclerc, auteur du meilleur temps lors des deux séances. Son coéquipier Alex Albon a fini chaque séance d’essais à la dernière place et a eu du mal à garder sa voiture en piste.

La frustration de Sainz était manifeste à la radio de l’équipe : il a décrit une voiture très déséquilibrée et a reconnu manquer de confiance. Après les EL2, il a déclaré que Williams s’attendait à un week-end difficile et comptait consacrer les séances restantes à progresser dans sa compréhension de la voiture, plutôt qu’à miser sur une amélioration majeure.

Williams veut comprendre sa voiture de 2026

Sainz a expliqué que l’objectif n’était pas simplement d’essayer des pièces pour l’an prochain. Williams doit d’abord dresser un état des lieux précis de sa voiture actuelle et comprendre les raisons de ses mauvaises performances, afin de déterminer ce qu’il faudra améliorer en 2027.

Les difficultés du vendredi servent donc aussi à établir un diagnostic. Les propos de Sainz s’inscrivent dans une saison délicate pour l’écurie ; retrouvez notre article sur son engagement avec Williams jusqu’en 2027.

Paul Williams, ingénieur en chef de l’équipe en bord de piste, a indiqué que le programme des EL1 était axé sur l’apprentissage et le développement futur. Le défi, a-t-il précisé, consiste à concilier les besoins des dernières courses de la saison avec les travaux destinés à améliorer la voiture de l’an prochain.

Les relais longs et le rythme en qualifications, prochaines priorités

Williams compte mettre à profit le temps de piste restant pour évaluer le comportement de la voiture sur de longs relais avec beaucoup de carburant et trouver le bon compromis entre le rythme en course et la vitesse en qualifications avec peu de carburant. Paul Williams a décrit COTA comme l’un des circuits où les dépassements sont les plus faciles, ce qui rend cet équilibre essentiel dans l’analyse des données des EL2.

Pour Albon aussi, l’enjeu est d’aider l’équipe à comprendre ce qui empêche la voiture d’offrir des performances plus régulières. Cet article sur Albon et la reconstruction de l’équipe revient sur les travaux plus larges de Williams autour de ce projet.

À l’issue du vendredi, Williams a beaucoup de terrain à rattraper, mais la priorité affichée est claire : diagnostiquer la voiture, analyser ses performances avec différentes quantités de carburant et mettre à profit ces enseignements pour la suite de la saison et au-delà.