Hadjar cherche des réponses après un mauvais choix de réglages à Austin

Isack Hadjar cherche comment rebondir après un changement de réglages qui a rendu sa Red Bull Racing difficile à piloter lors des essais du Grand Prix des États-Unis. Le Français a expliqué que les performances de la voiture avaient chuté brutalement lors de la deuxième séance, la surchauffe rapide des pneus avant ayant ruiné son relais en gommes tendres.

Hadjar s’était montré plutôt optimiste après les EL1, malgré sa 14e place. Pour les EL2, il a choisi une autre approche des réglages, espérant progresser, mais a finalement trouvé la voiture bien plus difficile à maîtriser. Le changement semblait gérable avec les pneus mediums ; avec les tendres, a-t-il expliqué, l’équilibre s’est fortement dégradé.

Les pneus tendres révèlent un sérieux problème d’équilibre

La simulation de qualifications d’Hadjar a tourné court : il a terminé la journée à près d’une seconde de son coéquipier Max Verstappen. Il a expliqué que la voiture avait perdu de l’adhérence à l’avant et que ses chronos s’étaient dégradés après le premier secteur.

Le problème était particulièrement marqué dans les virages rapides. Hadjar a signalé que les pneus avant surchauffaient et perdaient leurs performances si vite qu’il était plus lent sur le reste du tour qu’avec les pneus mediums. Il a été surpris par l’ampleur de la baisse et estime que l’équipe doit comprendre pourquoi les pneus souffrent autant sur un seul tour.

Le directeur technique de Red Bull, Pierre Wache, a évoqué le tracé du Circuit of the Americas comme l’un des facteurs en cause. Les virages rapides du premier secteur sollicitent fortement les pneus, a-t-il expliqué, et leur surchauffe à cet endroit peut compromettre le reste du tour.

Pour en savoir plus sur le circuit d’Austin, consultez notre guide du circuit de COTA et notre aperçu du circuit et de la stratégie du GP des États-Unis.

Hadjar veut retrouver les sensations des EL1

Verstappen, de son côté, a décrit les premiers signes envoyés par la voiture comme globalement encourageants, tout en soulignant que Red Bull devait encore améliorer son équilibre dans les virages lents et rapides. Ses propos ont quelque peu rassuré Hadjar sur le potentiel de la voiture, même si les deux pilotes avaient essayé des solutions différentes.

Hadjar a expliqué que l’équipe allait analyser les données et ajuster l’équilibre avant les qualifications, qui marquent le début du régime de parc fermé. Son objectif immédiat est de retrouver le niveau atteint selon lui lors de la première séance. L’équipe doit également régler le problème de température : Hadjar a indiqué que les pneus chauffaient énormément, alors que les voitures roulaient à des vitesses similaires dans ces virages.

Ce revers laisse une mission claire à Red Bull avant les qualifications : trouver un équilibre qui permette à Hadjar de retrouver confiance dans le train avant sans user prématurément les pneus.