Le point « presque » marqué par Pérez à Monaco montre déjà les progrès de Cadillac

Pérez tout près d’un jalon historique pour Cadillac

Sergio Pérez est passé tout près d’offrir à Cadillac son premier point en Formule 1 à Monaco, avant qu’une pénalité infligée après l’arrivée ne transforme ce qui aurait pu être une percée majeure en classement final amer.

Le Mexicain a franchi la ligne en 11e position et a brièvement été promu P10 après la pénalité de 10 secondes infligée à Nico Hülkenberg pour son accrochage avec Carlos Sainz. Pour une équipe qui n’en est encore qu’à ses six premières courses, en tant que première écurie entièrement nouvelle à rejoindre la Formule 1 depuis une décennie, ce moment ressemblait à une déclaration forte. Mais les commissaires ont ensuite examiné les images de la relance après le drapeau rouge et estimé que la roue avant droite de Pérez se trouvait hors de son emplacement sur la grille. Une pénalité de 10 secondes l’a fait chuter à la 15e et dernière place.

Une fin cruelle pour une course qui, l’espace d’un instant, avait laissé penser que les progrès de Cadillac commençaient à se traduire par une récompense concrète.

Le chaos ouvre une brèche à Monaco

Cadillac arrivait à Monaco toujours en quête de preuves claires que les points étaient réellement à portée. À Melbourne, Pérez avait terminé dernier des pilotes classés, à trois tours, tandis que Valtteri Bottas avait abandonné sur problème mécanique. Les deux voitures avaient fini à un tour en Chine, avant que Pérez ne parvienne enfin à rester dans le tour du leader à Suzuka.

Les qualifications restent un point faible. Aucune Cadillac n’a encore réussi à passer la Q1 cette saison, même si la P18 de Pérez à Monaco égalait son meilleur résultat du samedi, tandis qu’une 17e place lors des qualifications Sprint à Montréal soulignait également une progression graduelle.

Le contexte concurrentiel a rendu la mission encore plus difficile. Aston Martin a corrigé ses problèmes de vibrations et amélioré sa fiabilité, tandis que Williams s’est rapprochée du peloton de milieu de grille. Dans ce décor, le chemin de Cadillac vers les points semblait étroit — jusqu’à ce que Monaco devienne une course façonnée par les pénalités, les abandons et une intervention tardive de la voiture de sécurité. Pour mieux comprendre comment l’épreuve monégasque s’est jouée sur des marges infimes et des sanctions, consultez notre analyse sur les pénalités dans la voie des stands au Grand Prix de Monaco.

Max Verstappen, Lando Norris et Charles Leclerc ont tous abandonné, entre problèmes mécaniques et accidents. Ollie Bearman et Carlos Sainz ont également quitté la course, ouvrant des opportunités inattendues pour le milieu et le fond de grille.

Un point perdu, mais un signal de progrès évident

La course de Pérez avait déjà été compromise par une pénalité de drive-through pour s’être mal positionné dans son emplacement de grille au départ, là où une case vide aurait dû suivre le départ de Gabriel Bortoleto depuis la voie des stands. Après être remonté 14e en début d’épreuve, il s’est arrêté pour chausser les médiums, a purgé sa pénalité et a passé une grande partie de la course en 18e position.

Mais pendant que d’autres connaissaient des ennuis, Pérez est resté propre. Il a évité les incidents tardifs impliquant Hülkenberg, Sainz et Colapinto, a dépassé Fernando Alonso, puis gagné une place supplémentaire lorsque George Russell a purgé un drive-through.

Le directeur d’équipe Graeme Lowdon a résumé la frustration : « Après la relance consécutive au drapeau rouge, Checo a piloté de façon fantastique pour gagner plusieurs positions en piste – c’est vraiment dommage que la pénalité nous ait fait reculer, car il s’est battu comme s’il jouait la victoire. »

Le point s’est envolé, mais pas la performance. Pérez n’était qu’à environ 1,5 seconde du meilleur temps en Q1 à Monaco, contre plus de trois secondes en Australie. Pour Cadillac, c’est le véritable enseignement : le premier point se fait encore attendre, mais la dynamique est clairement ascendante.