Stella prévient : Ferrari pourrait avoir un avantage au Madring

Les essais inattendus de Ferrari au Madring interrogent

Le directeur de McLaren, Andrea Stella, estime que Ferrari pourrait bénéficier d’un léger avantage initial lors du premier Grand Prix d’Espagne organisé sur le nouveau circuit du Madring, à Madrid, après y avoir effectué une journée de tournage.

Charles Leclerc et Lewis Hamilton se sont partagé le volant de la SF-26 de Ferrari, parcourant les 200 kilomètres maximum autorisés par le règlement. La session était officiellement promotionnelle : les équipes doivent utiliser des pneus de démonstration Pirelli et tout équipement de test est interdit. Ce cadre vise à limiter l’intérêt sportif des journées de tournage, même que quelques tours peuvent fournir une première compréhension d’un nouveau circuit.

La venue de Ferrari n’a pas été communiquée aux autres équipes. McLaren et ses rivales n’ont donc appris l’existence de cette session qu’après son déroulement. Stella a indiqué que les images disponibles constituaient la seule référence directe reçue par son équipe.

« Nous n’avons pas été informés que Ferrari organisait cette session à Madrid », a déclaré Stella aux médias. « En fait, je crois que certaines images du tournage ont été partagées avec les autres équipes. »

Pourquoi l’avantage reste limité

Stella a pris soin de ne pas exagérer l’importance de cette sortie. Les pneus de démonstration ne correspondent pas à ceux utilisés durant un week-end de course, tandis que le circuit était encore en mauvais état, les travaux n’étant pas terminés. Les données recueillies par Ferrari auront donc des limites évidentes lorsque l’ensemble du plateau se rendra à Madrid en septembre.

Le patron de McLaren reconnaît néanmoins que Ferrari a peut-être appris suffisamment de choses pour ne pas aborder le circuit en partant totalement de zéro. Ces premiers repères pourraient notamment être utiles avec le groupe propulseur de cette année, même si Stella a insisté sur le caractère limité de tout éventuel gain.

« On peut toujours apprendre un petit quelque chose », a-t-il expliqué. « On dispose de quelques références, notamment avec le groupe propulseur de cette année. Cela permet de ne pas partir de données qu’il faudrait entièrement supposer, puisque personne n’avait encore roulé là-bas. »

Il a ajouté : « Il pourrait donc y avoir un léger avantage. Nous l’avons appris avec surprise, mais rien n’est contraire au règlement. »

Construit autour du parc des expositions IFEMA, le Madring mesure environ 5,4 kilomètres et compte une vingtaine de virages. Son premier Grand Prix d’Espagne est programmé le 13 septembre, marquant le retour de la Formule 1 à Madrid après la course disputée à Jarama en 1981. Charles Leclerc a déjà estimé que le circuit exigerait un engagement total des pilotes en qualifications ; ce premier aperçu pourrait désormais offrir à Ferrari une petite longueur d’avance dans la compréhension de ce défi. Découvrez aussi les attentes de Leclerc concernant le Madring.

Pour McLaren, la priorité est claire. Comme l’a résumé Stella, après quelques tours autour de Madrid, les équipes passeront à autre chose et se concentreront sur le week-end de course lui-même.