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Max Verstappen a réitéré ses critiques à l'encontre du nouveau règlement de la Formule 1. Le timing de ses dernières déclarations a particulièrement attiré l'attention, survenant juste après une réunion programmée avec le PDG de la F1, Stefano Domenicali, lors du week-end du Grand Prix de Belgique.
Le pilote Red Bull a terminé deuxième à Spa malgré des problèmes rencontrés avec sa voiture tout au long du week-end. Son résultat a néanmoins souligné l'ampleur du défi : de nombreux fans estimaient que Red Bull n'avait pas fourni à Verstappen une monoplace capable de décrocher la pole position.
La performance de Verstappen en qualifications a également été façonnée par des circonstances extérieures à sa propre voiture, l'aspiration offerte par Isack Hadjar l'ayant aidé à obtenir une place en première ligne à Spa. Pourtant, le déficit de compétitivité est resté un sujet de discussion central autour du week-end de Red Bull.
Verstappen a exprimé à plusieurs reprises sa frustration concernant les performances de Red Bull cette saison, mais ses objections vont au-delà de son écurie. S'exprimant après les qualifications, il a comparé les voitures actuelles à des machines de Formule 3 dans une partie clé du tour, tout en soulignant le contraste avec les niveaux d'appui aérodynamique propres à la Formule 1.
« Sur la majeure partie du deuxième secteur, vous roulez uniquement avec le moteur, donc qu'est-ce que c'est ? Quatre cent cinquante, cinq cents chevaux, quelque chose comme ça, ce qui est, je suppose, plus ou moins ce qu'une voiture de Formule 3 possède, mais avec l'appui d'une F1. »
Il a clairement indiqué qu'il ne trouvait pas cette expérience excitante, bien qu'il ait également précisé qu'il essayait de s'adapter plutôt que de continuer à se plaindre.
« Mentalement, je m'y ajuste, et j'essaie d'en tirer le meilleur parti, même si, bien sûr, ce n'est pas ce que j'aime ou ce que j'adore faire en Formule 1. »
Selon Erik van Haren du journal De Telegraaf, Verstappen et Domenicali se sont rencontrés dimanche matin, au lendemain des qualifications. L'objet exact de leur conversation reste inconnu, mais les commentaires de plus en plus directs de Verstappen sur le règlement ont clairement attiré l'attention des hautes instances de la Formule 1.
Le timing est donc difficile à ignorer. L'avenir de Verstappen est déjà devenu incertain, une retraite ayant été évoquée si les règles ne changent pas, et son engagement envers Red Bull au-delà de 2027 reste en suspens. Red Bull tente de le convaincre de rester, mais leur forme récente a rendu cette tâche de plus en plus ardue.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.