Toto Wolff dédouane Antonelli après le bug au départ du Sprint de Miami

Le directeur de l'écurie Mercedes, Toto Wolff, a publiquement défendu Kimi Antonelli, dédouanant le jeune Italien de toute responsabilité après un nouveau départ compromis lors du Sprint du Grand Prix de Miami.

Deuxième sur la grille, Antonelli a connu son cinquième mauvais envol en autant de départs arrêtés lors de la saison 2026. Malgré ce contretemps initial, il a réussi à remonter et occupait la quatrième place après avoir dépassé son coéquipier, George Russell. Cependant, une pénalité de cinq secondes après la course pour non-respect des limites de piste a relégué Antonelli à la sixième place. Cette sanction a réduit son avance au championnat sur Russell à seulement sept points, contre les 10 points d'avance qu'il détenait sur la piste.

Un problème fondamental, pas une erreur de pilotage

Plus tôt dans le week-end à Miami, Antonelli avait fait allusion à un problème « fondamental » devant être résolu, faisant référence à ses précédentes difficultés au départ en Australie, en Chine et au Japon. Cette fois, l'Italien a suggéré qu'un problème lié à Mercedes était le principal coupable.

Toto Wolff a confirmé cette analyse, pointant du doigt un bug technique plutôt qu'une erreur de pilotage.

« Nous savions que nous étions un peu décalés avec nos évolutions, qui arriveront à Montréal, mais nous espérions pouvoir tenir le coup pour le moment », a expliqué Wolff à Sky Sports F1. « En termes de temps au tour, c'est le cas, mais évidemment, si vous prenez un si mauvais départ, ce qui n'était absolument pas la faute de Kimi, c'était un bug de notre côté, c'est difficile. »

La frustration d'Antonelli et les soucis de limites de piste

Pour Antonelli, le Sprint de Miami a été une course de frustrations cumulées. Le pilote italien était catégorique sur le fait que ses procédures de lancement étaient impeccables, rendant ce mauvais départ d'autant plus difficile à digérer.

« Nous avons travaillé pendant la pause, et de mon côté, pour une fois, j'ai tout fait correctement avec les procédures », a déclaré Antonelli. « Nous devons donc vérifier ce qui s'est passé - l'adhérence était très faible, plus faible que ce à quoi nous nous attendions, mais après cela, j'étais vraiment frustré, et je n'ai même pas bien piloté, j'ai fait beaucoup d'erreurs. »

La frustration s'est finalement manifestée par des erreurs de pilotage, conduisant à la coûteuse pénalité pour limites de piste.

« J'ai dépassé les limites de piste, ce que je dois éviter, mais ce week-end, cela a été plus difficile, mais c'était attendu avec tout le monde apportant de grosses évolutions, et maintenant, nous devons juste essayer de maximiser la concentration sur les qualifications », a-t-il conclu.

Alors que Mercedes attend son package d'évolutions de Montréal, l'équipe et Antonelli doivent maintenant se regrouper et se concentrer sur l'extraction d'une performance maximale en qualifications pour atténuer leurs vulnérabilités persistantes au départ.