George Russell questiona estratégia da Mercedes após derrota em Barcelona para Hamilton

Russell frustrado com a estratégia em Barcelona

George Russell deixou clara a sua frustração com a estratégia de corrida da Mercedes no Grande Prémio de Fórmula 1 de Barcelona-Catalunha, após perder a posição de pista para Lewis Hamilton num duelo que, inicialmente, parecia estar sob o seu controlo.

Russell partiu da pole position e converteu-a na liderança na primeira curva, apesar de o Ferrari de Hamilton ter arrancado melhor. A partir daí, o piloto da Mercedes geriu a fase inicial e começou a alargar a vantagem, mas a corrida mudou de figura quando foi chamado às boxes na 13.ª volta para cobrir Hamilton.

Essa paragem antecipada tornou-se o momento decisivo da tarde de Russell. Hamilton comprometeu-se cedo com uma estratégia de três paragens, enquanto a Mercedes cobriu o Ferrari, mas manteve Russell num plano de duas paragens. A entrada de um Safety Car ajudou Hamilton a ultrapassar o Mercedes, deixando Russell sem capacidade de reagir uma vez que o Ferrari estava à frente. Para saber mais sobre como se desenrolou a corrida de Hamilton, leia a nossa reportagem sobre Hamilton e Ferrari conquistam vitória em Barcelona após estratégia ousada e VSC oportuno.

"Eu não teria ido às boxes na 13.ª volta"

Falando após a corrida, Russell tentou encarar o resultado de forma positiva, destacando o valor dos pontos conquistados após uma fase recente difícil.

"Quero dizer, são mais 18 pontos do que consegui nas últimas duas corridas, vou tirar os aspetos positivos disso e vou tirar os aspetos positivos do fim de semana como um todo", disse Russell. "A corrida estava a correr bem, para ser sincero. Senti-me sólido no início e estava a aumentar lentamente a vantagem para o Lewis, que obviamente se comprometeu bastante cedo com as três paragens, e depois nós cobrimos, mas mantivemo-nos nas duas paragens."

No entanto, o seu descontentamento com o momento da primeira paragem foi evidente.

"Se eu estivesse na corrida sozinho, sem outros pilotos, e estivesse a fazer duas paragens, não teria ido às boxes na 13.ª volta", afirmou. "Agora, nunca estamos sozinhos na corrida, estamos a reagir aos nossos concorrentes e eles colocaram-nos numa posição muito desafiante ao parar tão cedo."

Russell admitiu que o seu ritmo não foi suficientemente forte, mas sentiu que espelhar a estratégia de três paragens de Hamilton poderia ter sido uma opção, mesmo que isso o arriscasse a ficar exposto a Kimi Antonelli, que seguia numa estratégia alternativa de duas paragens.

Ritmo de Hamilton deixa Russell sem resposta

Russell também minimizou o impacto da sua batalha com Antonelli, argumentando que o ritmo de Hamilton e o momento do VSC significavam que o Ferrari estava sempre destinado a sair à frente.

"Custou-nos um pouco, mas penso que o Lewis, com o VSC, estava sempre destinado a sair à frente", disse. "Ele saiu com uma vantagem de dois segundos, provavelmente perdemos um segundo, mas ele teve um ritmo muito bom hoje."

Para Russell, perder uma vitória provável depois de partir da pole position será doloroso. Antonelli abandonou, mas Russell terminou atrás do piloto que o precede na classificação. Após um fim de semana que começou sob controlo, a Mercedes tem agora questões estratégicas para responder antes de Russell focar as suas atenções na Áustria.